Aquellas 6 décimas

Si algo ha demostrado Hamilton a lo largo de su carrera es que resulta grandioso en pista... siempre y cuando su coche lo haya afinado alguien que sepa hacerlo.

No se trata de empañar su figura porque todo esto de que el británico es un piloto completo lo han inventado los mismos que necesitan sustantivar la parte legendaria del héroe, construirle ad hoc una mitología, vaya, muy al estilo de la inercia revisionista sobre su propia vida que lleva mostrando de unos años a esta parte el hexacampeón, que le costó un disgusto con los vecinos de Stevenage a finales de 2018 al referirse a la población inglesa como «suburbio», y que le llevó a afirmar que es «el primer campeón de la clase obrera»...

El futuro ya está aquí

Las llantas de 18 pulgadas se han vuelto a utilizar en los recientes entrenamientos postemporada de Abu Dhabi y lo cierto es que no han levantado demasiada polvareda. 

Sea porque los volúmenes de perfil bajo son más comunes en nuestra vida cotidiana de lo que cabría pensar, porque los vemos constantemente en competiciones como el DTM, la Formula E, el CET o el WTCC, el WRC sobre asfalto o el WEC, etcétera, o sencillamente porque la gente siente menos ganas de ponerse pesadita que en 2014 con la tradición, el ADN y estas cosas, el formato de ruedas para 2021 ya no levanta ampollitas ni genera estupidos debates.

Crecen los enanos

Mira que llevamos tiempo dando la turrada con que Pirelli tiene mucha más culpa en lo que está sucediendo que aquello que trasciende a través de los medios. Y ha sido que abriera fuego Steiner quejándose de se gasta demasiado dinero en un proyecto de monoplaza como para que venga el proveedor único a hacerte un siete en el casco, para que ahora se hayan sumado otros y la milanesa se rasgue las vestiduras clamando al cielo que no entiende nada.

Bueno, aquí tenéis la cita inicial por si había dudas: «Todo el mundo tiene problemas con los neumáticos. Algunos equipos están luchando más o menos. Y nosotros somos más. Y es muy decepcionante porque tenemos un buen monoplaza. No deberíamos hablar siempre acerca de si el neumático funciona o no. Es interesante, pero no, no en la Fórmula 1. [...] Gastamos millones y millones para desarrollar estos monoplazas y luego están fuera de la ventana operativa del neumático y realmente no pueden ponerse en marcha» [Gastamos millones para desarrollar unos coches que no funcionan con estos neumáticos].

Pirelli para rato

Confieso que soy muy escéptico con Pirelli porque prácticamente se las he visto hacer de todos los colores desde que aterrizó en la Fórmula 1 en 2011, y aunque con Mario Isola mantengo mejor feeling en la distancia que con el infausto Paul Hembery, me ha dejado bastante frío el anuncio de que la italiana prolonga hasta 2023 su estatus como proveedor único de compuestos para nuestro deporte.

Era de esperar, primero de todo. Después de que Michelin declinara jugar al juego propuesto por la FIA [El no de Michelin], se antojaba meridianamente claro que la oferta para ser suministrador único de la F1 tenía perfil Pirelli y ni Hankook iba a conseguirlo, como así ha sido.

Las gomas y el 76

Ante la queja de que Pirelli ha mostrado algo más que tendencia a modificar sus compuestos con la temporada lanzada, suele recurrirse al mantra de que antaño también sucedía y, en concreto, se señala 1976 como ejemplo más notable.

Y es cierto: Goodyear modifica la consistencia de sus ruedas a partir del Gran Premio de Austria, aunque puesto en contexto, ni fue tanto ni tan calvo, ni desde luego equiparable a lo que supone que un proveedor único juegue a estas cosas con unas escuderías que eligen los compuestos para cada prueba con varios meses de antelación y sobre estimaciones, y que las experimentan en base a un número de juegos concreto con vistas, siempre, a disputar la carrera del domingo.

Ración de gomas

Por fortuna nos vamos acercando al inicio de las 6 Horas de Fuji y las aguas en Fórmula 1 parece que remansan, aunque tampoco os despistéis: es sólo una tregua.

Va a tocar trasnochar o madrugar mucho todo el fin de semana. Aquí no hay horarios europeos que valgan y el aficionado continental va a tener que adaptarse, así que ya sabéis, si mañana o pasado mañana pretendéis hacer algún comentario en redes sociales —la prueba termina a las 10:00 del domingo—, cargaros de paciencia o poneros hasta arriba de café, o en su defecto, organizaros la vida para que no se note que os habéis dormido, porque no faltará quien indague en las entrañas de vuestro muro de Facebook o TL de Twitter, con tal de intentar afearos en público como malos aficionados, poco comprometidos con el automovilismo o, simplemente, como insuficientemente apasionados.

El no de Michelin

El no de Michelin me ha pillado a contrapelo porque no imaginaba que la FIA, los equipos y Liberty, iban a estar jugando a estas alturas al mismo trile de siempre. 

Hay por delante una golosa oportunidad que permitiría reordenar las fuerzas de la parrilla, pero las señales que nos llegan desde el paddock apuntan a que se va a desaprovechar. 

Invitación a Michelin

Aunque aparentemente vaya a cambiar poco, lo cierto es que la F1 va a cambiar bastante si Liberty Media consigue sacar adelante su proyecto de pasar de las actuales llantas de 13 pulgadas a las de 18 en 2021.

Pongo en cuarentena el asunto y lo apunto en condicional, porque acabamos de salir de un escenario en el cual, para las mismas fechas se había pactado (sic) que iba a desaparecer el MGU-H (Motor Generator Unit-Heat) con la intención de facilitar la entrada de nuevos fabricantes, y sin que sepamos exactamente qué ha pasado, ni estos llegan cuando estaba previsto, ni se les espera, ni desaparece el bendito cachivache, of course! Vamos, que en términos de unidades de potencia todo indica que estrenaremos la década siguiente prácticamente como estamos.

Michelin podría volver a la F1 [26-08-2013]

Parece una broma de mal gusto, pero ya en 2013 se hablaba del retorno de Michelin a la categoría reina del automovilismo. Lo sé porque allí andaba yo, anotando la actualidad desde mi espacio en Diariomotor. Como complemento a este breve recuerdo, os recomiendo de paso leer el artículo fruto de la conversación de mi compañero David Villarreal con Pascal Couasnon, Director del Departamento de Competición del fabricante galo [Michelin nos habla de Le Mans y su interés en regresar a la Fórmula 1 en un escenario muy diferente del actual].


La hegemonía de Pirelli en la Fórmula 1 podría estar a punto de llegar a su fin con la entrada para 2014 del productor francés Michelin, intervención avalada por el presidente de la FIA, Jean Todt.

Mira, Alf, mira...

Si un extraterrestre aficionado a la Fórmula 1, un suponer, hubiera disfrutado de las 24 Horas de Le Mans de este año, doy por seguro que se estaría preguntando todavía a estas alturas de la semana: ¿cómo es posible que los neumáticos del Toyota número 8 funcionaran tan bien con el nivel de exigencia al que fueron sometidos durante la prueba, y especialmente, de madrugada? —que tampoco os sorprenda tanto lo de extraterrestre, ¡coñe! Es una hipótesis, aunque así, a lo global, se podría decir que abundan los ejemplares de aliens en las redes sociales, ¡¿dónde si no?!, y que para estas cosas muchos se muestran incluso más finolis que los terráqueos...

En fin, la supuesta sorpresa tampoco tiene mucha enjundia, para qué vamos a engañarnos. Michelin produce gomas para una carrera, con la intención de que los coches compitan en ella, como hace Dunlop, por ejemplo, y Pirelli trabaja para el show, que ya nos lo advirtieron Mark Webber y André Lotterer allá cuando este último condujo un Caterham CT05 durante el Gran Premio de Bélgica 2014 [Show business], y el propio Bernie un año antes, concretamente cuando lo del Pirelligate.

Un laboratorio largo #25TLM18 [11]

El circuito de La Sarthe y las 24 Horas de Le Mans suponen un gigantesco laboratorio donde probar nuevas tecnologías y materiales, y las marcas lo han usado para presentar sus propuestas innovadoras y también (si es posible), para demostrar que son las mejores alternativas.

Es de sobra conocido que Renault estrenó la era turbo en Fórmula 1 en el año 1977 [Renault RS01 «The Yellow Teapot»]. Quizás sea menos sabida la relación de aquella aventura con la de Renault Alpine en Resistencia, iniciada en 1975, que alcanzaría el éxito en Le Mans 1978 con el modelo A442B. Pero desde luego, suele pasar muy desapercibida la importancia que tuvieron los neumáticos radiales Michelin en el triunfo de la opción turbo en F1 a finales de la década de los setenta del siglo pasado y comienzos de los ochenta.

Olvidad que son sólo redondas y negras

Los neumáticos son la parte más crítica del funcionamiento de un monoplaza. Presentan un forma que al carecer de carenado ofrece una notable resistencia al avance; trasladan la potencia del motor al asfalto en el eje trasero y ayudan a gobernar el trasto desde el delantero; y en el caso de la Fórmula 1, debido a su tradicional y grueso volumen, forman parte imprescindible de las suspensiones de un coche de carreras.

Dicho así, en crudo y sin calentar, puede echar para atrás, pero las ruedas suelen parecer complicadas de entender porque afectan a áreas muy distintas del vehículo. Así las cosas, lo mejor que podemos hacer es discriminar vuelapluma sus diferentes responsabilidades porque en cuanto El Circo comience a rodar otra vez en Barcelona, vamos a hablar de gomas hasta cansarnos.

Show business

El tiempo tiende inmisericorde a poner las cosas en su sitio y al parecer, le ha tocado el turno a Pirelli, el juguete más preciado de Bernie. Y por esas cosas que tiene la vida, no han sido los pilotos de Fórmula 1 quienes ha puesto el dedo en la llaga —tienen que lidiar carrera a carrera con un producto insuficiente de cojones, aguantando por si fuera poco, que sus constantes quejas sean continuamente desoídas—, sino dos hombres que a su manera, han transgredido las fronteras de nuestro bendito deporte.

Uno de ellos es André Lotterer, conductor oficial de Audi, campeón del mundo de Resistencia en 2012 y vencedor de las 24 Horas de Le Mans 2011, 2012 y 2014, que además, tras años fuera del Circo (reserva en 2002, sobre Jaguar), volvía recientemente a la que se autoproclama máxima disciplina de la competición deportiva a bordo de un Caterham, durante el pasado Gran Premio de Bélgica. 

¡Bibendum. Yo te invoco!

En realidad no sé de qué coño me sorprendo. Ni creo en el capitalismo montaraz que nos sube la luz cuando el gobierno regula para que baje, ni soy proclive a creerme aquello de los duros a cuatro pesetas, ni mucho menos trago con ese axioma que postula que un escenario sin competencia siempre ayuda a facilitar la vida del consumidor.

Quizás sea un romántico pero hay cosas que me matan.

No lo olvidemos

En el acervo aficionado se ha instalado una especie que afirma que los cambios a los que ha sometido Pirelli a sus neumáticos de esta temporada, son asimilables por importancia a la cacicada perpetrada por la FIA en 2006 (lo subrayo en cursiva porque la supuesta fechoría, como veremos más adelante, en el fondo no fue tal), cuando anunció la apertura de concurso para proveedor único de gomas a partir de 2008 y hasta 2010.

Michelin y Bridgestone, os refresco la memoria, proveían a la Fórmula 1 en aquellos momentos y la francesa declinó presentarse, anunciando en el mismo 2006 que al final de la sesión se retiraba, dejando así a la japonesa en solitario en 2007 aunque el concurso por la exclusividad atendía a la sesión siguiente y posteriores.

¡Salvar el socialismo!

¡Jo, qué lío! Lees la prensa deportiva o buceas en las páginas de deporte de la otra, de la llamada seria, y te das de bruces con una realidad que en lo nuestro no reconoce ni la madre que la parió porque aquí nadie recuerda que la temporada ha dado para mucho en cuanto a porquería se refiere.

Pongamos por caso que has vivido en una isla desierta y llegaste ayer a puerto. Que hoy, tras dormir a pierna suelta, en el bien merecido desayuno te ha dado por ver qué tal va la Fórmula 1 ojeando algún periódico o diario. Siendo generoso, como recién retornado a la civilización sacarás la conclusión de que la culpa de todo la tiene Ferrari y que de nuevo, la limpita Red Bull está dando sopas con honda a La Scuderia por cuarto año consecutivo, con el agravante ahora, de que Fernando parece el tío más odiado de todo el planeta, por irresponsable, por bocachancla y poco agradecido, y tal y tal.

Funeral march for a marionette

Michelin se estaba tomando su tiempo para volver a la máxima categoría de la competición. Tras la extraña desaparición de Bridgestone de lo circuitos a finales de 2009, y digo extraña porque al parecer hubo bastante tomate por medio, estaba cantado que la francesa tarde o temprano volvería.

Total, que el año pasado, concretamente en julio, Michelin deslizaba el primer globo sonda sobre su retorno. Renunciaba a sus aspiraciones de que las ruedas adoptasen las 18 pulgadas en llanta de otras disciplinas, pero a cambio, quería competir, cosa que comenzó a quitar el sueño a Paul Hembery, responsable del por entonces y hasta ahora, sacrosanto proveedor único para la F1.