Prólogo

La verdad es que me las prometía felices a la vuelta de mis pequeñas vacaciones [Volver...], y tenía incluso pensado columpiarme un poco con todos aquellos que nos habían señalado con el dedo desde fuera de España por hablar poco de Palou pero, al cabo, apenas tuvieron palabras ante la quinta Astor Cup del barcelonés. 

Pato O'Ward se había calzado las dos de Milwaukee y el mundo resultaba inspirador hace tan sólo una semana. 

Grand Prix of Ontario

Se nos va agotando la NTT IndyCar Series de 2026 y el calendario nos llevaba el pasado domingo hasta las calles de la canadiense Markham, muy cerquita de Toronto, ciudad en la que se celebró el Grand Prix of Ontario (Ontario Honda Dealers IndyCar), donde Marcus Ericsson firmó su retorno al cajón más alto del podio tras un dilatado periodo de sequía. Pero no adelantemos acontecimientos.

El joven Louis Foster se había agenciado la pole y, saliendo primero, lideró la cita durante sus primeros compases, seguido a cierta distancia por Lundgaard y McLaughlin, aunque la cosa acabó durando un suspiro porque aprovechando que Collet entraba a boxes para cambiar neumáticos por pinchazo, parte de la parrilla comenzó a visitar el pit lane en plan goteo hasta que Mick Schumacher golpeaba feo las protecciones originando el primer Caution de la jornada y el masivo cambio de estrategias.

Masterclass en Portland

Llevamos tiempo diciendo, aquí, en Nürbu, que Álex tiene un puntito europeo en pista que trasciende su origen a orillas del Mediterráneo, y en el Grand Prix of Portland pudimos volver a apreciarlo, por fortuna, cabe añadir.

Habiendo obtenido la segunda mejor velocidad en Clasificación se podía soñar, obviamente, pero pocos imaginaban el carrerón que nos iba a brindar el español en el Portland International Raceway, donde se permitió el lujo de ceder el primer relevo para colocar a sus rivales y aplastarlos a partir de una detención en la que Chip Ganassi Racing demostró tanto su enorme estatura como Team como su confianza en el de Sant Antoni Vilamajor, un piloto que acepta la estrategia que le toca y la exprime en pista con la exactitud de un puñetero cronómetro suizo.

Nos van a odiar por ello

A Palou se le daban mal los óvalos hasta que empezaron a dársele bien, incluido el de Indianápolis, y, bueno, el título de la entrada de hoy va medio en broma pero también medio en serio, ya que, a la vista está en base a los últimos acontecimientos, que esto del deporte es apasionamiento y pureza hasta que alguien siente que le han pisado el pie y se pone hecho un coño basilisco.

En fin, hoy leccioncitas las justas, lo prometo. Acumulo bastante retraso en cuanto a tocar la actualidad del motorsport a pesar de que el último texto publicado es de anteayer, y debo ser humilde aunque hayamos grabado hace un ratito el último episodio de Stop & Go. Me he propuesto ser humilde y vaya que lo voy a ser...

Lungaard y el caos

Acabo de llegar de vacaciones y no voy a ocultaros que en este tiempo de solaz me he mantenido arteramente alejado del ruido de los motores y las evoluciones de los monoplazas por esos circuitos de Dios, tanto de F1 como de IndyCar.

Por orden cronológico toca mencionar el Grand Prix of Road America a la hora de comenzar a rellenar huecos en Nürbu, como en el Tetris, una carrera que, leo, se disputó en modo caótico y de la que salió vencedor Christian Lundgaard mientras Palou no pudo rentabilizar haber conseguido la pole position el día anterior.

Musique à Grande Vitesse. 1st Region

De las cinco pruebas disputadas del NTT IndyCar Series 2026, contando la que voy a abocetar con estas líneas, la del Grand Prix of Long Beach es la que menos me ha gustado, aunque, a la hora de escribir este texto, tampoco sé muy bien si la murria se debió a la sequía que sufrimos en Fórmula 1, al periodo de dos semanas de ausencia que nos ha metido la propia Indycar desde el pasado Grand Prix of Alabama, o a la sensación que me provocaba saber que en mayo todas estas inclemencias del calendario serán agua pasada a ambos lados del charco.

Me entretuve con las 6 Horas de Imola pero, como mencioné en diciembre o enero pasados, este año el WEC tampoco estará entre las preferencias narrativas de Nürbu...

Y en Barber

Ayer descansé después de unas jornadas complicadillas y, de paso, aprovechando que a 1 de abril tocaba el Fool Day inglés y el cumpleaños de Palou (29 primaveras), de manera que retomo la actividad hoy, Jueves Santo según el calendario cristiano, para recordar que incluso en IndyCar puede suceder que no nos divirtamos tanto viendo carreras como dicen, a lo F1, vamos.

Exento de periodos de interrupciones y presencia del Pace Car, el Grand Prix of Alabama se convirtió rápidamente en un paseo militar del barcelonés, quien, como suele ser costumbre cuanto está entonado, no dejó en Barber ni las migajas a los rivales, y ello contando con que, como él mismo admitió después, el tráfico no le ayudó en nada y, además, tuvo que bregar durante el tercer relevo con un juego de neumáticos demasiado usados.

El imperio de los lobos

Palou ha comenzado la NTT IndyCar Series de 2026 en St. Petersburgo con la misma solvencia que desplegó el año pasado: no dejando ni las migajas a los adversarios.

No soy fan de los dominios aplastantes pero voy a hacer una excepción para brindar por los que aseguraban que en IndyCar no se daban este tipo de situaciones porque había más espacio para la competición que en Fórmula 1; por los que sigue abriendo la boca sin ser capaces de diferenciar la enorme complejidad técnica que rodea a un piloto en nuestra disciplina de cabecera, a Nürbu me refiero, y la comparan con la que reina en la categoría de Roger Penske; porque el nen es compatriota, faltaría más; y, en definitiva, porque Álex resulta sobre el asfalto un querubín de los de antaño, de aquellos, como Kimi, que, una vez abiertas sus hermosas alas, acarician las curvas y vuelan en las rectas, convirtiendo todo lo que hacen en pista en una suerte de poema magistral en el que no sobra ni se echa a faltar una miserable coma.

Cuatro veces Palou

Me pregunto para qué coño queremos más casito. En fin, a mí no me parece prioritario satisfacer las ansias de protagonismo y el derroche de paternalismo que nos brindan los ingenuos de afuera y los tontos del bote de dentro, cuando sugieren que ni valoramos lo que tenemos ni sabemos apreciar qué significa en estos momentos Álex para nosotros y la alta competición.

Si muere un hada cada vez que uno de estos ejemplares sube a su púlpito y habla a los españolitos, quizás ha llegado el momento de acabar con la sangría feérica pronunciando cuatro veces Palou, una por cada título absoluto que ha logrado en IndyCar, el último ayer mismo en Portland; y si de paso se les va desinflando la tontería mejor que mejor, ya que el catalán va a continuar ganando carreras y alcanzando hitos, y seguiremos disfrutándolo en paz y en gracia de Dios, ya me entendéis.

Os leo.

¡Pues ya estaría!

Primer triunfo en óvalo de su carrera profesional, primera victoria en Indy 500, y primer español en lograrlo...

Álex Palou ha firmado una prueba impecable y, finalmente, se ha calzado una de las citas más complicadas y exigentes que existen en motorsport, por cuanto el piloto tiene que dar de sí el ciento por ciento durante las 200 vueltas que dura, y, junto a su Team, debe cerrar cualquier espacio a los imprevistos mientras enciende alguna que otra vela a cualquier santo, ya que la suerte suele ser un factor determinante en Indianápolis, aunque sólo besa los pies de quien realmente lo merece.

Tres de cuatro

Hay dominios que no molestan en absoluto, seguramente porque la fiesta sigue yendo por barrios, pero St. Pete, la cita en el Thermal y ayer Barber, suponen un ramillete de plenos al que hay que sumar la segunda posición en Long Beach a cola de Kirkwood en meta. 

Tres de cuatro victorias posibles, y Palou lleva camino de apañar su cuarta Astor Challenge Cup sin que, ahora mismo, sus rivales sepan muy bien si podrán pararlo o si tendrá dedos él para tanto anillo como podrá vestir de seguir así la cosa, pues no es por nada: el jabatillo acaba de cumplir sólo 28 primaveras, y sigue teniendo toda su vida deportiva por delante.

Palou de nuevo

Hemos comenzado marzo de la mejor manera posible, y sin que la Fórmula 1 haya levantado la persiana del garaje, o la haya dejado a medias después del paso por Bahrein.

Como ya dejé dicho, este año no toca hablar la IndyCar en plan prosfessional en Nürbu; vamos, que disfrutaré de ella un poco como me venga a mano y sin obligaciones, de manera que, reitero ya que viene al hilo: no habrá crónicas al uso ni seguimiento de la categoría en base a citas del calendario, aunque seguramente caiga alguna pincelada que otra, como hoy, por ejemplo.

Nashville, todo OK

Nos quedaba rematar esta temporada de la NTT IndyCar Series 2024, y vamos a ello...

El Superspeedway es un óvalo de tres curvones al que hay que dar 206 vueltas durante el Grand Prix of Nashville, la última cita del calendario de monoplazas norteamericano, también conocido como Big Machine Music City Grand Prix, al que Álex Palou llegaba con un cambio de motor híbrido que le acarreó nueve posiciones de penalización en la parrilla de salida, y en el que necesitaba terminar nono si Will Power vencía la prueba.

Ahora sí

Si en el Gateway Will Power acabó más quemado que la pipa de un indio por la jugarreta de Newgarden [Bommarito and Josef], en Portland la Fortuna sonrió al australiano permitiéndole vencer con suma facilidad y reengancharse así a la lucha por el título de la NTT IndyCar Series, donde anda Álex Palou como claro favorito, pero, como es costumbre en este hilo de anotaciones, hoy tampoco adelantamos acontecimientos.

Ferrucci partía desde la pole en el Portland International Raceway, circuito donde se celebró el Grand Prix of Portland, pero a Santino le duró la alegría lo que el agua an una cesta. Power, que salía segundo, arrebató el liderazgo al norteamericano en un abrir y cerrar de ojos con un arriesgado adelantamiento en la primera curva, seguido poquito después por Palou. 

Palou en Laguna Seca

Con la incertidumbre sobre el devenir del campeonato como telón de fondo —a partir de Mid-Ohio (6 y 7 de julio próximo) se introduce el nuevo modelo de propulsor híbrido—, Álex Palou prefería ir atando cabos con vistas a calzarse su tercer título de la Serie, de manera que obtuvo la pole en el Weathertech Raceway Laguna Seca, y, ya en carrera, se marcó una master class de control de recursos y posibilidades...

¿Adelantamos acontecimientos? Venga, sí, porque el Grand Prix of Monterey resultó un tanto caótico desde casi cumplido el primer tercio de la prueba, y relatarlo al dedillo nos supondría a todos una auténtico desperdicio. Y, además, que nos conocemos, visteis la carrera o la veréis, y acaso venís aquí para echar el ratito conmigo, no para tragaros una crónica de sucesos de esas que os despachan los redactores de contenido y algún que otro especialista con muchos años en esto a las espaldas.

Por fin Will Power

Will Power acababa en Elkhart Lake con la sequía de victorias de casi dos años de duración que llevaba a cuestas, y lo hizo firmando una carrera limpia para él, que comenzó recordando el ruidoso Grand Prix of Detroit [Dixon en Detroit], pero que, por fortuna, no pasó de suponer una alerta temprana que no fue a mayores, ni tuvo otras consecuencias que el descarte de la tropa de Chip Ganassi, excepción hecha de Álex Palou.

Así las cosas, el Grand Prix of Road America se iniciaba con Armstrong llevándose puesto a Lundqvist, situación que pilló desprevenido a Newgarden, quien, a su vez, golpeaba a Colton Herta. De los cuatro considerados, sólo el de Nashville pudo continuar en carrera con opciones, y no fue una cuestión menor, pues acabaría presentando batalla al final de la misma e imponiéndose a Scott McLaughlin por el segundo cajón del podio. Pero no adelantemos acontecimientos.

Palou on fire

Álex Palou se ha coronado como rey absoluto en el rutero del Indianapolis Motor Speedway, en lo que supone abrir el apetito ante unas prometedoras 500 Millas que celebraremos en el óvalo dentro de prácticamente nada.

El Grand Prix of Indianapolis arrancaba con el español obteniendo la pole por delante de Alexander Rossi, y se cerraba hace unas horas con nuestro piloto venciendo de manera incontestable, básicamente porque el diseño de carrera que hicieron Chip Ganassi Racing desde el muro y Álex desde el interior del habitáculo, apenas dejó lugar a dudas. Cabría decir aquello de «no adelantemos acontecimientos», pero hoy vamos a romper la rutina.

Broche de oro

Al final nos quedó un domingo de lujo: Sáinz demostrando en Monza que es piloto de una pieza, Alonso salvando los muebles y Palou coronándose por segunda vez campeón de la NTT IndyCar Series en Portland. 

Queda una cita para que concluya la Serie norteamericana —Laguna Seca, este próximo fin de semana—, pero Álex no ha querido esperar y prefirió sentenciar el título venciendo en el Portland International Raceway, lo que me llenó de alegría por dos razones: la primera por el triunfo en sí, y la segunda, por todos aquellos que auguraban un futuro negro zaíno al barcelonés después de su desencuentro con Ganassi en 2022 [Lío en la oficina] y han tenido que envainársela o buscar atajos para salvar el tipo.

Todo indica...

También es verdad; siempre resulta mejor para los que no mueven un dedo salvo en ocasiones especiales, que el esfuercito por acercar la IndyCar al público lo hagamos los demás. Ellos estaban para poner a parir al alonsismo cuando Fernando Alonso probó suerte en la Indy 500, o cuando el asturiano se nos fue a la Resistencia, y para dar homilías y decirle a su parroquia lo mal que nos portamos los que decidimos no ir a misa.

Lo malo del frikismo es que resulta más simple que el mecanismo de un chupete. Vive de puta madre en su nichito oscuro y mal ventilado, asediado siempre por diablos y fantasmas de diferentes tamaños, pero en cuanto tiene oportunidad de airearse un poco ve peligrar el púlpito y empiezan las quejas, que si éste no tiene ni idea, que si el de más allá no hace crónicas sino que vierte opiniones que a saber de dónde las saca, que la ortodoxia dice esto o esto otro, que si el catecismo...

The End

Con ésta hacen 6.901 entradas publicadas en Nürbu y será la última que dedico texto a la IndyCar como campeonato. 

Comencé a narrar la Serie en 2019, antes de la pandemia, por hacerme un poco idea de por qué tiene tanto predicamento entre los friquis y la nueva oleada de redactores de contenidos, y, desde luego, por pisar terreno firme a la hora de dar la razón a Maese, que la llevaba ya en 2011 [#VKt-02 (Carlos Castellá)], porque sólo con óvalos yo no iba a ninguna parte.