El nuevo FW31

Ayer se presentaba la decoración que vestirá Williams esta temporada, donde predomina el azul sobre el blanco, pero lo hacía sobre un vehículo muy distinto al que pudimos ver hace un mes, lo que me lleva a pensar en el duro trabajo que tenemos por delante antes de que El Circo comience a rodar en Melbourne.

Lo más llamativo son las dos aletas verticales y ligeramente inclinadas que surgen de los protectores del habitáculo, a los lados del snorkel; pero no queda ahí la cosa, porque en Grove han echado el resto afinando el nuevo monoplaza.

¡Dónde vas triste de ti!

Mientras tomaba el segundo café que me permito al día, ha surgido a mi lado una conversación entre dos tipos trajeados que amenizaban sus respectivas tortillas de patata hablando de F1. No soy tendente a poner la oreja en conversaciones ajenas, pero hoy el pecado tenía justificación, porque el más resabidillo le decía al otro que Force India iba a llevar un motor Mercedes esta temporada, así, como pontificando, y ante las dudas que ha planteado su compañero, el primero ha terminado por sentenciar que Ferrari y Renault también prestan (sic) motores a otros equipos.

Por no extenderme con prolijas descripciones que no vienen al caso, voy a sintetizar la razón que me ha llevado a prestarles atención, diciendo que la cosa iba de escuderías que apoyan a otras escuderías. Dicho esto, y pasando por alto que el apoyo que va a recibir Force India es tanto de McLaren como de Mercedes, y que nadie presta nada en el mundillo, doy gracias al cielo de que el más sabido no conociera que muy posiblemente, los restos del equipo Honda pueden ir propulsados también por el motor de la estrella, porque entonces habría sido el acabose.

UFF1

Hace un par de días se presentaba el equipo USF1 después de regar Internet y prensa, de amplias e inmejorables expectativas.

La llamada alternativa estadounidense nos la prometía felices y hemos caído como pardillos (me incluyo, que también mencioné a Danica), porque tras ver los videos un par de veces —con la primera me he quedado tal cual estaba, y me he animado a la segunda ronda por ver si se me había colado algo, pero no— lo único que se me ocurre decir es: ¡uff!

Jugando un poco

Soy poco dado a los juegos de azar, por no decir: nada. Algo por Navidad, lo justo, y alguna primitiva perdida y cuando me acuerdo. Digamos que la diosa Fortuna y yo nos miramos de reojo y con mucho respeto, porque ambos sabemos de qué pie cojeamos: ella me ha dado la espalda demasiadas veces y yo la observo farruco cuando pasa. Sin embargo, admito que hay algo de mágico en apostar y por ello entiendo la ilusión que ponen algunos en jugar a encaramarse al balcón del futuro por ver si cualquier fugaz pedrada hace blanco.

Lo que no entiendo, ni entenderé jamás, es que se adorne de razonamiento lo que no deja de ser mera intuición, y eso cuando llega, porque la mayoría de las veces se trata de hacer colar como análisis lo que en sentido estricto es nada, porque de nada nace.

Plomo en las alas

El equipo Honda ya no existe, sí sus despojos. A pesar de el mítico nombre sigue saliendo a la palestra cuando el cronómetro se acerca inexorable a la hora de Melbourne, Honda abandonaba la competición a primeros de diciembre pasado, en una operación marcada por la precipitación y el desatino.

Nadie imaginaba por entonces que los tres meses dados de plazo transcurrieran tan rápido, ni que fuese tan complicado sortear los posibles escollos que surgieran en el camino, con un equipo que según las palabras de Ross Brawn estaba preparado para hacer acto de presencia en la cita australiana con un vehículo ya diseñado en todos sus componentes, que gozaba, además y junto a BMW, de la bendición de disponer de un KERS competitivo, y que podía encontrar patrocinios.

Ahorrando

Todos los equipos se han puesto en marcha menos Force India, y ya hemos ido viendo desfilar a casi todos los espadas, quienes se han enfrentado a sus nuevos vehículos o se han conformado con rodar a la espera de que lleguen las nuevas herramientas (Toro Rosso). Y digo que casi todos, porque nadie sabe por dónde ha andado Heikki Kovalainen. Y sí, sí que falta.

No voy a ser mal pensado tan pronto, porque ya he leído algunos comentarios acerca de que al finlandés se le están escatimando kilómetros para ver si deja de tocarle los bajos a su compañero de escudería, al comenzar lastrado por falta de entrenamiento, pero creo más bien que en McLaren se han tomado en serio lo de ahorrar y que no deben saltar las alarmas.

Cemento

Al juez Garzón le ha dado un jamacuco que lo ha llevado al hospital. Ocurría ayer noche, y cuando lo he leído esta mañana, mientras tomaba café, me ha dado por pensar que a don Baltasar, además de la cinegética, le apasiona la F1.

Queda por ver si al ministro Bermejo también le mola la máxima expresión del automovilismo deportivo, porque entonces nuestro amado deporte encontraría cauce y remanso en el Parlamento, ganando una cuota de pantalla que ni con Danica, al entrar a formar parte de los bochornosos debates con que se entretienen ésos a los que pagamos para que nos saquen del agujero.

Una de canallas

He dejado pasar un tiempo prudencial, pero toca hacer acuse de recibo de los tres últimos premios que han otorgado a este blog. Sin embargo, y si me lo permitís, antes me gustaría hacer una pequeña reflexión (¡joder, me acaban de llamar cursi hace nada y ya vuelvo a las andadas!).

Manuel Ángel Gil (MAG), a cuenta de tanto galardón, lo pasaba a limpio el otro día: «¿pero cuánto tiene esto de artificial? ¿no os da la sensación de ser algo un poco corporativo e insustancial?»

High voltage

Mi abuela María Mendiola era mujer sencilla pero sumamente inteligente. Nacida en el pueblo navarro de Etxarri-Aranaz, vino muy jovencita a la margen izquierda del Nervión para quedarse, fundar familia, y hacerse aún más sabia con el paso de los años. Fui su nieto preferido, no os digo más.

Si la menciono es porque supo sobrevivir y sobreponerse a los avatares que el destino tuvo a bien ponerle en el camino (guerra civil y años de hambre de por medio) a base de aplicar su inteligencia e ingenio. No tenía ni puñetera idea de F1, aviso, aunque tiempo más tarde mi hermano Julián y yo mismo repararíamos la laguna familiar. El caso es que no entendía de estas cosas que llevo entre manos, y eso es lo importante, porque muchas veces resulta interesante aplicar sin interferencias la lógica con que Dios nos ha dotado para entrever las entrañas de la vida (la F1 es vida, no nos engañemos).

Buscando respuestas

Ahora es una pieza de museo, pero hubo un tiempo en que la nave espacial con ruedas que decora esta entrada corrió por los circuitos del Mundial, con Jochen Mass y Riccardo Patrese controlando su volante.

Corría el año 1979, y aunque aquella época y la que estamos viviendo tienen bastante poco que ver, sí tienen en común el inmenso esfuerzo creativo con que ambas pasarán a la historia junto a otras igualmente memorables.

¡Cómo no!

Iba a hablar hoy sobre las últimas declaraciones de Mark Webber, pero a última hora me ha dado por cambiar de idea, porque Danica Patrick viene a la F1 de la mano de Ken Anderson, mandamás del equipo USF1, que en 2010 pretende sentar sus reales en nuestro deporte, con un equipo 100% made in USA, como ya tenéis más que sabido.

Lo de menos es que corran cada vez más voces sobre la posibilidad de que la escudería vaya a utilizar las sensacionales instalaciones del Epsilon Euskadi que dirige Joan Villadelprat en mi amada tierra, porque visto lo visto y lo barato que está resultando el percal, lo de Danica podemos darlo por seguro, ya que supone una operación de marketing y proyección publicitaria que para sí quisieran en Woking.

¿Cuándo crecerá?

Hay actitudes, comportamientos, que no dejan de resultar incomprensibles a pesar de que haya razones que los avalen.

Entiendo que puede haber piques entre pilotos, tientas, desafíos, pero me resulta difícil digerir que haya respuestas inútiles, e inútil es apostar por hacer el ridículo, sí o sí.

Ahora, sí

Tras algo más de un mes desde que comenzara esto de las presentaciones (visto lo visto, a cualquier cosa lo llaman presentación), ya podemos hablar de pretemporada en sentido estricto, porque hasta que no ha aparecido en el horizonte el juguetillo de Adrian Newey (Red Bull RB5, que será Toro Rosso en breve), hemos asistido impávidos a una suerte de desfile de amagos, de improvisadas caraterizaciones, de fugaces puestas de largo.

Ha sido un tanto extraño, lo reconozco, pero al menos ha habido tiempo para desmenuzar los inventos con calma, lejos de las interferencias de otras pretemporadas: que si éste o aquél van muy rápidos porque llevan gasolina para un zippo; que si el de aquí al lado o el de más allá van más rápidos porque hacen stints muy cortos; que si fulanito o menganito van más rápidos… Vamos, que esta sesión que abrimos no hay nadie más rápido (¡una suerte, oiga!), y si lo hay nadie sabe por qué santo, lo que está incentivando la imaginación del personal, y evitando el recurso fácil al tradicional «referente» que en otras ocasiones lo mismo servía para un roto que para un descosido.

Se os echa de menos

La reciente muerte de Teddy Mayer [no os perdáis el magnífico homenaje póstumo que le dispensó Carlos Barazal en su blog], y el mosqueo generalizado que han suscitado las palabras de Pedro Martínez de la Rosa al no mencionar a Fernando como candidato a la lucha por el título 2009, me han hecho recordar que hace tiempo, en la F1, había auténticos líderes, y no payasos del tres al cuarto como abundan ahora.

Bien es cierto que lo del liderazgo se ha banalizado hasta el punto de que no lo reconoce ni la madre que lo parió, ni en nuestro amado deporte ni en otras facetas de la vida (así nos va), pero recuerdo que he conocido líderes auténticos, gente capaz de movilizar a otra gente alrededor de una idea, de una ilusión, y por lo tanto puedo afirmar que haberlos, haylos.

Monsieur l’ornitorrinco

Con razón el Nano está más contento que unas pascuas con el R29, porque el vehículo es un ejercicio de buen diseño, de muy buen diseño. Pero vayamos por partes, como decía aquél.

Como dije hace unos días, el perfil lateral del monoplaza recién salido del horno de Enstone recuerda a la elaboración del BMW (pontones altos y alabeados, con una línea inferior muy trabajada), aunque con una quilla mucho más adelantada; sin embargo, un análisis a la luz de lo que nos ha aportado la última realización de Adrian Newey (RB5), me ha permitido descubrir elementos sustanciales que certifican que el Renault ha nacido con muy buen pie y que puede ir por mejor camino.

Las chicas son guerreras

Quien está montada en el Maserati 250F en la curva, no es un machote, sino Maria-Teresa de Filippis, la primera mujer de la historia del automovilismo que condujo en un Gran Premio (Spa, 1958).

Ha llovido mucho desde aquello, pero la presencia profesional femenina en los circuitos ha ido creciendo (no tanto como debería, como comenté en su día), y el caso es que el mundo aficionado aún más, hasta el punto de que a día de hoy hay multitud de aficionadas que se han lanzado al ruedo para aprender y opinar, como también hace buena parte de la afición masculina, aunque cabe mencionar que su contribución es más cálida y refrescante que la de la mayor parte de los sabiondos que pululamos por la red (entre los que me incluyo), porque ellas han llegado, y están logrando afianzar sus posiciones, desde una reconfortante humildad.

Cosas pequeñas

En mi más tierna infancia me dedicaba a crear estrafalarios inventos con tapones de dentífrico, hilo bala, trozos de madera, o cualquier cosa que cayera en mis pequeñas manos, de forma y manera que la cocina de casa parecía un taller hasta que mi abuela me mandaba recoger tanto trasto. Recuerdo un año en que pedí a los Reyes Magos un Madelman submarinista, pero me trajeron uno espeleólogo, y aunque por la mañana el doblez me sentó bastante mal, para la tarde ya había resuelto mi sueño: con la caja de corcho blanco que protegía el exprimidor eléctrico que le había tocado en suerte a mi madre, la parte acristalada de la linterna grande de la caja de herramientas de nuestro SEAT 127, unos cortes por aquí, otros por allá, y algunas horquillas y agujas de coser haciendo de antenas, mi muñeco ya transitaba el fondo del mar encerrado en un batiscafo, y yo era feliz.

Tengo historias más rocambolescas, pero hoy no vienen a cuento. No me lío. No sé si habéis hecho el experimento de sacar por la ventanilla del coche una pelota de goma clavada a una varilla de paraguas. Yo sí, aunque no recomiendo que lo hagáis porque imagino que estará prohibido (en mi época de ir a la playa, no). Pues bien, cuando el coche se mueve a alta velocidad, cuesta mantener el invento en la mano porque la pelotita tira para atrás de una manera descomunal a pesar de su pequeño tamaño; mientras que cuando el automóvil aminora la marcha, resulta sencillo, incluso para un niño, mantenerla en cualquier posición.

¡Jodido Adrian!

Mientras terminaba la maquetación del folleto, no he podido de dejar de pensar en la trasera del RB5.

¿Por qué dos diseños para su flap inferior? ¿Porqué tanta cautela para mostrar el de las hendiduras? ¿Por qué si la salida de humos está muy retrasada y baja, se ha inclinado tanto el plano de marras? ¿Por qué tanta vaina si con un aletín más horizontal en su disposición, y con la ayuda de los soportes del alerón, ya tendríamos dos canales por donde podría llegar el aire caliente a confluir con el difusor? ¿Por qué tanta delgadez en la parte posterior? Y he visto la luz.

Tablas

Tener a Sabre como contertulio en Nürburgring es una bendición… y una tortura, porque suele llevar dinamita en todas sus puntualizaciones, lo que me obliga a hacer de TEDAX para desmontárselas, y eso cuando puedo, que la última, la relativa a la norma que reparte los dorsales, todavía me duele cuando la recuerdo.

Sea como fuere, esta mañana, con alevosía, porque andaba yo haciendo un folleto para la Cruz Roja y no he podido entrar al quite, se ha cascado una de esas contribuciones tan suyas que me ponen alguna entrada vuelta del revés, pero que agradezco porque engrandecen este lugar.

Por goleada

No hay que ser demasiado avispado para darse cuenta de que el mundillo de los blogs está salvando los muebles en una postemporada 2008 y pretemporada 2009 que poco o nada tienen que ver con otros periodos similares, aunque anteriores en el tiempo. Tampoco hay que serlo para aceptar que buena culpa de la actual situación la tiene las acomplejadas maneras de algunos periodistas, que abordan la información que cae en sus manos para verterla tal cual les llega en los lugares virtuales (en los de papel también abundan estas actitudes) que sus medios proponen a los aficionados como «fuente inagotable de actualidad», sin aportar una pizca de chispa, o de historia, que permita a los sufridos consumidores crecer en miras o conocimientos; y también la impresentable actitud de algunos especímenes que pululan por Internet, que no sopesan, como creo que deberían, que siendo más elegantes en sus exposiciones y críticas, ayudarían a mejorar el cotarro, y no a empeorarlo aún más.

El caso es que en este paupérrimo escenario que nos rodea a diario, los blogs independientes (incluyo en este amplio término a aquellos de los que tratamos de aprender y compartir, y a los de los profesionales que se desmelenan a horas intempestivas por tener contacto con nosotros poniendo en abierto sus inquietudes y saberes) han aceptado el reto y lo están resolviendo bastante bien, muy bien, diría yo, hasta el punto de que ahora invierto más tiempo en leer a mis compañeros que en pasarme por las bitácoras o webs oficiales, y disculpadme que haga de mi actitud particular un ejemplo genérico.

El juguete

En cuanto he llegado a casa me he precipitado en busca del RB5 que Red Bull ha presentado hoy en Jerez, y encontrándolo, debo reconocer que me he sentido un poco defraudado, porque aparentemente el monoplaza es un refrito de lo que hemos ido viendo hasta el momento, que sólo se diferencia de los Toyota, McLaren, Ferrari, Williams y BMW (el ornitorrinco va por otro lado) por una inusitada delgadez del morro y por la caja del alerón delantero… hasta que he recordado que su artífice es Adrian Newey. ¡Jodido Adrian!

Vamos a ver cómo lo explico. Bajo la nariz del RB5 no hay nada. Desde el pequeño plano delantero hasta el nacimiento de la quilla (muy retrasada con respecto a la competencia), no hay nada… salvo un bulbo diminuto que pende de un pequeño mástil, y aquí surge la genialidad, porque en aerodinámica naval se utilizan este tipo de artilugios para equilibrar el punto de gravedad de los veleros, por lo que intuyo que Newey lo articulará en altura (y posiblemente en tamaño y peso), según los trazados, para distribuir la carga que afecta a la nariz del vehículo y para ejercer de quilla adelantada, pero sin necesidad de sobrecargar la zona medio central, porque el ardid rompe el aire justo antes de que empiecen a trabajar los apósitos que hay dispuestos frente a la abertura de los pontones.

El Algarve [Portimao]

Con cierta perplejidad leí el otro día mientras comía que «Portimao supone una seria amenaza para Valencia y su G.P. de Europa». Y aunque siendo sincero no he encontrado eco de tal bobada todavía (cosa que me alegra), no he dejado de ponerme en alerta, porque estas cosas aparentemente inocuas llevan abundante metralla en sus entrañas y cuajan con inusitada celeridad y virulencia, y no hay que mirar muy lejos para ver cómo en este mundo aparentemente globalizado ya se está alzando el grito fascista de lo de casa para los nuestros, porque los adalides de la globalización se han ido de baretas y nos han pasado los uniformes y las bayonetas a los que nada tuvimos que ver en sus camelos, para que paguemos los platos rotos y ajustemos cuentas entre nosotros.

No divago (ya me gustaría saber a mí quienes somos los nuestros). Y mientras exploro tan grande agujero filosófico, quiero hablar hoy del circuito portugués de El Algarve (Portimao), que a decir de los expertos es uno de los más modernos planteamientos en cuanto a trazados, con muy buen acabado pues no ha dejado resquicio ni a la improvisación ni a cualquier atisbo de duda. Una bicoca, vamos.

N0243a

No os asustéis, la entrada de hoy no va de extraterrestres (a lo mejor sí), ni de galaxias, ni de cosas que se catalogan con números y letras, va sobre el primer premio público que me dan en mi vida, y permitidme por ello que hoy me haya afeitado y puesto mis mejores galas, porque la ocasión lo merece.

Y es que llevo ilustrando desde muy temprano, desde mucho antes de que en Bellas Artes consideraran que la ilustración de libros era algo muy serio (me gané algunas pedradas y sinsabores por ello, y ahora me siento orgulloso de que en la facultad se hayan tomado como se merece esta maravillosa disciplina), tanto que recuerdo que me presenté a un concurso propuesto por El Corte Inglés, que obviamente no gané (¡con la ilusión que me hacía!), lo mismo que me pasó en el colegio, en una par de intentos. Más tarde, con apenas 17 años, me animé con uno de la Diputación Foral de Bizkaia: ¡nada! Y con 18 o 19, me lancé a por uno de cómic en la revista Zona 84, en el que quedé a las puertas como finalista (guardo aún la revista donde aparece mi nombre entre el de otros muchos que se quedaron con la miel en los labios).

Y parió la abuela

Por si acaso yo me pido con los pilotos, que la que se está preparando es buena y siempre me ha enrollado la parte reivindicativa de la cosa, sea cual sea, desde que a temprana edad aprendí que además de tener un carro de obligaciones, también tenía algunos derechos (muchos menos, desde luego), y que iba a tener que pelear por ellos el resto de mis días.

Y es que en este bosque animado en el que se desenvuelve la F1, sobra edulcorante deportivo con que enmascarar que hay patrones y currelas (tíos que ganan tela con el trabajo de otros, dicho en cristiano), y que estos últimos, además, se juegan la vida.

Una de coches (para variar)

Cuanto más lo veo, más me gusta el ornitorrinco. A pesar de la escasez de fotografías, y haciendo un poco de CSI New York (es el que más me tira), he ido reconstruyendo el cuerpo del delito con la ayuda de lo que he podido apreciar en los otros coches presentados hasta el momento.

Siguiendo la tónica dominante, el R29 ha reducido su batalla con respecto al R28 (antes de meterme en jardines, lo he comprobado comparando dos fotografías, que aunque tomadas desde ángulos diferentes así lo indicaban en unos fotomontajes que no son presentables, disculpadme por ello). El cockpit parece ligeramente adelantado, pero casi está en el mismo sitio que el año pasado, lo que me lleva a pensar que Renault ha podido optar por mantener la estructura central al completo (el nacimiento de los pontones, su juego de formas y aberturas, y la posición del snorkel, son prácticamente similares al monoplaza sustituido, si excluimos las chimeneas y los aditamentos aerodinámicos ahora prohibidos).

Problemas de juventud

Sin pretender descubrir el Mediterráneo, quiero afirmar hoy que nuestra afición es muy joven a pesar de su tradición, y que uno de los problemas que delata esta situación que corre el riesgo de perpetuarse debido a la presión ambiental, es lo limitado de nuestro lenguaje común.

Viene a cuento esta entrada porque en una de las trastiendas de esta bitácora, un aficionado se ha sentido molesto ante la reiterativa utilización del término Safety Car que hicimos un servidor y quienes entraron al trapo de mi comentario; y como razón no le falta, a pesar del cuidado que pongo en subrayar en cursiva cualquier palabra anglosajona o ajena a nuestro español que encuentro a mi paso, me voy a permitir reflexionar en voz alta sobre lo difícil que resulta explicarse correctamente en un entorno plagado de voces extrañas y tecnicismos.

El primo de Cata [Pacho Igartua]

No es Castro, Pacho, es Senegal, y no te molestes en preguntar qué haces aquí, porque este blog es mi territorio y aquí soy el amo del mundo. Vamos, que no me apetecía pasarme por el tuyo para escribir cuatro líneas teniendo Nürburgring para dedicarte una entrada entera. Tampoco pienses que estás fuera de sitio, porque te encandilaba Fernando y en nuestra última conversación me preguntaste si me gustaba el R29… Eras un aficionado como todos nosotros, con sus anhelos y sus dudas, y aunque no lo fueras… ¡qué más da!

A lo que iba, que me enrollo como las persianas. Ayer nos enteramos de que estabas en coma desde hacía un par de días, y Cata lo pasó francamente mal y yo no te pude quitar de la cabeza. De madrugada me ha despertado el zumbido del móvil de tu prima anunciando que había un mensaje perdido, y he temido que alguien nos hubiera avisado de que habías levado anclas… No me equivocaba, y juro por lo más sagrado que me habría gustado hacerlo…

¡Vaya casa de lenocinio!

Al tajo, que la temporada se nos está echando encima y no hay nada que llevarse a la boca salvo la mediocre demostración de que estamos peor que estábamos. Y puestos, empezaré con el lamentable espectáculo que nos están ofreciendo los que decían que todo estaba controlado.

¡Mamones! De los seis equipos presentados (Ferrari, McLaren, Toyota, Renault, Williams y BMW), tres están bajo sospecha: la escuadra italiana por no haber carenado sus tubos de escape, y la japonesa y la de Grove por utilizar un difusor algo creativo. Otro tiene serios problemas (al menos los ha confesado): Renault, que va a modificar la aerodinámica del morro. Y otro más, McLaren, no ha utilizado todavía su configuración definitiva para 2009.

Lo siento, Roger

Escueto, que queda mejor. Hace relativamente poco tiempo, el heptacampeón mundial de F1 y Principe de Asturias del Deporte, Michael Schumacher, afirmaba que lo español está de moda, banalizando la posibilidad de que Fernando acabe en Ferrari, y hoy podemos llamarle de nuevo bocazas (se lo dije en su momento), porque Rafa Nadal ha vuelto a demostrar que no hacemos moda, sino historia, y de la buena.

Rafa, jamás leerá esto, pero por si acaso, ahí va un ¡enhorabuena!