El buen nombre

Tenemos por delante uno de esos fines de semana en que no va a haber tiempo para nada, más allá, claro, de pasarlo teta en dos de los santuarios de lo nuestro, dos de las tres patas de la Triple Corona, Mónaco e Indianápolis, para más señas.

Y bien, si en El Principado las cosas ya han echado a andar con Charles Leclerc marcando la pauta y la FIA... continuando en su línea, al otro lado del charco el ambiente sigue tenso y apesadumbrado a cuenta de la monumental cagada de Penske este año, que afecta al buen nombre de la Indy 500 tanto en esta edición como la anterior. La organización sancionaba con celeridad a los pilotos del equipo de Carolina del Norte que habían logrado plaza en el Fast 12, y Roger Penske tomaba medidas inmediatamente [Tim Cindric y otros dos ejecutivos, despedidos por Penske tras el escándalo], aunque todo resultaba insuficiente, ya que el incendio avanzaba sin oposición, convirtiendo lo que tocaba en pasto de las llamas.

Ahora sí

Si en el Gateway Will Power acabó más quemado que la pipa de un indio por la jugarreta de Newgarden [Bommarito and Josef], en Portland la Fortuna sonrió al australiano permitiéndole vencer con suma facilidad y reengancharse así a la lucha por el título de la NTT IndyCar Series, donde anda Álex Palou como claro favorito, pero, como es costumbre en este hilo de anotaciones, hoy tampoco adelantamos acontecimientos.

Ferrucci partía desde la pole en el Portland International Raceway, circuito donde se celebró el Grand Prix of Portland, pero a Santino le duró la alegría lo que el agua an una cesta. Power, que salía segundo, arrebató el liderazgo al norteamericano en un abrir y cerrar de ojos con un arriesgado adelantamiento en la primera curva, seguido poquito después por Palou. 

Bommarito and Josef

Buena muestra de lo que supuso el Grand Prix of Illinois celebrado el sábado es que a estas horas todavía sigue llenando páginas el cabreo monumental de Power con su compañero Newgarden, a la postre vencedor de la prueba.

¿Actuó mal el de Nashville? Pues hombre, yo diría que no estuvo bonito lo que hizo aunque le sirvió para calzarse la victoria, y que más allá de esta apreciación totalmente tontorrona podemos opinar lo que nos dé la gana que el resultado no va a variar ni una coma. Pero no adelantemos acontecimientos.

IndyCar vs. Fórmula 1 [Zero]

Despejado (parcialmente) que no existe ninguna conspiración para que la Fórmula 1 evite mirarse en la IndyCar [IndyCar vs. Fórmula 1 (Minus One)], hoy nos metemos en harina admitiendo que no hay nada peor que buscar referencias en ámbitos donde apenas hay parecidos con aquello que pretendemos mejorar.

La IndyCar y la Fórmula 1 tienen apenas nada que ver, más allá de que son campeonatos de monoplazas, y conviene reflexionar aquí que, cuando hablamos de ellos como si fuesen similares, se nos olvida que son, fundamentalmente, dos tipos de espectáculo automovilístico enfocados a públicos con gustos muy bien definidos, dos plataformas a las que se saca dinero, rentabilidad, que se dice.

Por fin Will Power

Will Power acababa en Elkhart Lake con la sequía de victorias de casi dos años de duración que llevaba a cuestas, y lo hizo firmando una carrera limpia para él, que comenzó recordando el ruidoso Grand Prix of Detroit [Dixon en Detroit], pero que, por fortuna, no pasó de suponer una alerta temprana que no fue a mayores, ni tuvo otras consecuencias que el descarte de la tropa de Chip Ganassi, excepción hecha de Álex Palou.

Así las cosas, el Grand Prix of Road America se iniciaba con Armstrong llevándose puesto a Lundqvist, situación que pilló desprevenido a Newgarden, quien, a su vez, golpeaba a Colton Herta. De los cuatro considerados, sólo el de Nashville pudo continuar en carrera con opciones, y no fue una cuestión menor, pues acabaría presentando batalla al final de la misma e imponiéndose a Scott McLaughlin por el segundo cajón del podio. Pero no adelantemos acontecimientos.

El pito de un sereno

La FIA nos tiene acostumbrados a una exasperante lentitud en la toma de decisiones durante la mayoría de citas, o al feo «se revisará después de la prueba», pero en IndyCar se han propuesto hacerla palidecer de envidia.

No os riáis, que comprendo que es para reírse, pero mes y medio después de la celebración del Firestone Grand Prix of St. Petersburg [Domingo de carreras], a cuenta de las anomalías detectadas en el procedimiento Push to Pass, los comisarios han decidido empaquetar a Penske con una multa económica y la anulación de los resultados obtenidos por Newgarden y McLaughlin. El tercer agraciado ha sido Power, con otros 25.000 dólares del ala y la pérdida de 10 puntos, aunque no ha sido descalificado.

Domingo de carreras

No os vengáis arriba, sólo pasaba por allí...

Por razones inexplicables me coincidió ver St. Pete (Grand Prix of St. Petersburg, USA) y acabé recordando lo bien que lo pasábamos en Nürbu cuando escribía sobre los monoplazas norteamericanos. El caso es que, acabado el evento, el saborcillo era tan grato que incluso me planteé durante un breve instante volver a pecar con la NTT Series Indycar, cosa que en principio no va a suceder, aunque, ¿quién sabe?

Iowa One

El Grand Prix of Iowa Race 1 no desmereció en absoluto lo que supone disputar una prueba en el Iowa Speedway, un óvalo cortito cuyos mayores alicientes recaen en la elevada velocidad de tránsito, la densidad de coches en cualquier punto de su cuerda y, obviamente, en la constante amenaza de incidentes, accidentes, y los consiguientes periodos de caution.

Propuesto a 250 vueltas comenzó con Will Power como poleman y el incombustible Josef Newgarden en la segunda posición de parrilla, situación que se mantuvo hasta que Jimmie Johnson trompeó y Dirección de Carrera decretó la primera amarilla de la jornada. En la reanudación el de Penske robó la cartera a su compañero y el guión parecía definido hasta la conclusión, ya que si existe un territorio Newgarden en la NTT IndyCar Series ese es el tráfico, donde el de Nashville se desenvuelve como pez en el agua y resulta dificilísimo batirle.

Newgarden en Road America

Siempre que hay guerra de guerrillas en el circuito de la NTT IndyCar Series aparece Josef Newgarden reclamando papel protagonista, y Road America no iba a ser un lugar distinto.

Con Alexander Rossi en el primer puesto de la parrilla, la carrera daba comienzo para terminar ofreciendo un lectura desigual, pero con Newgarden venciendo con autoridad, logrando así su tercera victoria de la temporada y presentando credenciales para el título de este año. Àlex Palou duró poco en pista. Un toque sin aparentes consecuencias con el coche de Marcus Ericsson acabó arruinando la prueba al español, quien se aleja momentáneamente de la cabeza de la tabla general de la Serie. 

Las espadas en lo alto

Quedan tres vueltas de horno para que concluya la temporada 2021 de la NTT IndyCar Series y vamos a empezar a darlas este mismo fin de semana con la celebración del Grand Prix of Portland, al que seguirá dentro de diez días la cita del Gran Prix of Laguna Seca y, como broche de oro, el domingo 26 disfrutaremos del Grand Prix of Long Beach en la soleada California.

El campeonato está tan reñido que puede suceder de todo, fundamentalmente porque iremos del tirón y sin óvalos. Lo lidera en estos momentos Patricio O'Ward (Arrow McLaren SP) con 435 puntos, seguido en segunda posición con 425 por Álex Palou (Chip Ganassi Racing) y en la tercera aparece con 413 Josef Newgarden (Team Penske), con Scott Dixon (Chip Ganassi Racing) en la cuarta acumulando 392 puntos. Marcus Ericsson cierra el Top Five con 374, pero no nos precipitemos con él porque un par de buenas actuaciones pueden devolverle a la pomada. 

Newgarden de nuevo

El Grand Prix of Gateway o Gateway 500 celebrado en horario europeo durante la madrugada de ayer domingo en el World Wide Technology Raceway At Gateway, último óvalo de la temporada NTT IndyCar Series 2021, nos trajo sabrosas sorpresas, empezando por Will Power acreditándose como poleman, siguiendo por la empitomada de Rinus Veekay a Álex Palou, que apartó al español de la necesaria suma de puntos a falta de cuatro pruebas, un Romain Grosjean sobresaliente en su primera participación en oval, un Josef Newgarden que tras una discretita primera parte del campeonato se ha vuelto a enchufar a las victorias, y un calculador Pato O'Ward que, después de lograr concluir segundo, salía de Gateway como líder de la Serie.

Siguiendo los pronósticos, la carrera resultó muy reñida en un circuito que por sus reducidas dimensiones siempre suele ser campo abonado para la lucha sin cuartel y los incidentes. En esta ocasión fue Colton Herta quien abrió las hostilidades prácticamente en los metros iniciales. Power, más comedido, prefirió no plantar cara tan temprano a la fogosidad del joven californiano y en el giro 2 ya había cedido su posición de privilegio, aunque inmediatamente después Dirección de Carrera decretaba el primer periodo de caution como respuesta al accidente entre Ed Jones y Graham Rahal que acabó con ambos fuera de la prueba.

Pagenaud returns

Los óvalos suponen una auténtica especialidad dentro del campeonato NTT IndyCar Series, en la que los lazos existentes entre el piloto y su Team deben ser más estrechos que de costumbre porque los límites de la actividad aprietan bastante más que en los ruteros.

Conor Daly partía desde la pole position e iba a pelear de lo lindo con Josef Newgarden en un esfuerzo infructuoso por retener la plaza de honor en el Grand Prix of Iowa Race 1, pero el vendabal arrancaba desde la última posición en parrilla por un problema mecánico habido durante la clasificación en su Penske, y se iba a ir abriendo paso como los guepardos preparan el asalto a las gacelas. 

A cuentagotas

Lo más tedioso de este asunto del coronavirus es que todo va llegando a cuentagotas cuando el horizonte deportivo tendría que estar más limpio que una patena a estas alturas de la película: la pandemia se va a comer el verano y posponer las decisiones gruesas sólo crea ansiedad.

Ha caído la cita doble de Detroit en IndyCar y en estos instantes el cerco se sitúa sobre el rutero de Indianápolis y, por supuesto, sobre la Indy 500. En lo que atañe al rutero, hay confirmación de que se disputarán dos carreras en el mismo escenario, pero como las dos previstas para el Belle Isle Park eran un fijo hace una semana y media escasa y hoy ya no están —y eso que iban para finales de mayo—, conviene tomar todo esto con mucho papel de fumar porque como la crisis sanitaria apriete más en los Estados Unidos de lo que está haciendo en estos momentos, en unos días conoceremos (me temo) que el mes de las flores se nos va a quedar limpio en cuanto a carreras norteamericanas...

Nuevo desafío a la vista

Ya conozco que suele haber presencia norteamericana en las 24 Horas de Le Mans, pero, no sé, me produce una especial alegría que Penske y Wayne Taylor hayan hecho público su interés por participar en la edición de la prueba gala de 2022 después de haberse conocido que IMSA y ACO pactaban la creación de la categoría LMDh.

Tampoco voy a ocultar que escribo estas líneas por huir un poco del cacao que se ha montado con lo de Racer [Racer entiende...], y es que si no entendemos que el periodismo tiene obligaciones que cumplir y que resulta especialmente grave que una suposición sin ningún tipo de contraste se ha convertido en una noticia que abre las portadas de los medios que se autodenominan especialistas, es que a lo peor nos merecemos la extinción.

Penske, Roger Penske

Estamos tan acostumbrados a las corruptelas en/de la Fórmula 1, que más de uno se ha llevado la mano a las cachas de la automática de bolitas al conocer que Roger Penske ha comprado la IndyCar Series y el Indianapolis Motor Speedway, así, con luz y taquígrafos, sin necesidad de ocultarse.

No os voy a venir con la milonga de que tengo familia y amigos en los USA porque efectivamente es así. No da para un máster, desde luego, pero sí para entender que la sociedad norteamericana es infinitamente más práctica que la nuestra, y que si son unos moñas y unos hipócritas con cantidad de cosas, en lo tocante a los dólares y la posición social, les gusta fardar de poderío más que a un tonto una tiza. ¿Tienes pasta para comprarte un rancho con la superficie de Arizona?, pues lo compras y que salga anunciado bien grande en todos los periódicos...

Y te lo puedes perder [26-09-2019]

Mi retorno a casa en MomentoGP coincidía con la finalización del campeonato IndyCar y, bueno, el texto casi se había escrito antes de comenzar a pulsar las teclas. Entre la categoría norteamericana y la nuestra hay notables similitudes y profundas diferencias, no obstante, resulta saludable trazar comparaciones, básicamente porque los hallazgos pueden ayudarnos a entender por qué la Fórmula 1 es, a veces, un perfecto sustituto de la Dormidina...

El gran Gonzalo Serrano acuñó la frase «si parpadeas, ¡te lo vas a perder!» durante su etapa como colaborador en las retransmisiones de la Fórmula 1 en España. Aunque muchos todavía la recordamos, la verdad es que ha llovido demasiado desde que podíamos escucharla a través de los altavoces de la televisión; tanto, al menos, como para que la máxima disciplina haya cambiado sus registros y hoy produzcan más hype que una buena acción en pista, unas declaraciones, un movimiento en los despachos, o una arriesgada o pérfida estrategia en carrera…

Simon es nombre de tango

La última prueba (y definitoria) del calendario NTT IndyCar Series 2019 se celebraba este pasado domingo en el trazado californiano de Laguna Seca bajo unas elevadas cotas de expectación, debido a la calculada frialdad con que se había tomado las últimas carreras el líder del campeonato, Josef Newgarden, y a que la clasificación del sábado había originado un desigual reparto de los pretendientes con mejores opciones al título de la serie, incluyendo al de Penske.

Colton Herta partía desde la pole y supo contener a Scott Dixon en las primeras arrematidas del neozelandés, trasladando el espectáculo a la cabeza de la zona intermedia de la parrilla. Rossi perdía pronto sus opciones al verse penalizado en su cambio de neumáticos y, consiguientemente, superado por un Pagenaud que no dudó lo más mínimo en aprovechar la ocasión para intentar despegarse de Newgarden lo máximo posible, en un intento por lograr la corona en la última cita del calendario.

El diablo sobre ruedas

Juntas una carrera en la que por causas meteorológicas la parrilla se compuso siguiendo el orden de la clasificación general del campeonato, con un final de temporada apretadito y con un óvalo peculiar de tres vértices (tri-oval) —controvertido por su supuesta peligrosidad y porque el año pasado fue triste escenario del brutal accidente sufrido por Robert Wickens, que permanece en el alero porque posiblemente en 2020 ya no forme parte del calendario de la IndyCar Series—, y ya tenemos la Pocono 500 disputada sobre el Pocono Raceway de Long Pond, Pensilvania.

Sin duda hay que rebobinar un poco. La meteorología adversa hizo acto de aparición el sábado y la clasificación oficial no se llevó a cabo porque la organización prefirió abrir espacio para que los participantes rodaran sobre el trazado, y aquí tenemos, muy posiblemente, una de las claves para entender la prueba, ya que los pilotos más rápidos en entrenamientos no ocupaban las plazas privilegiadas en la salida porque, como decíamos en el primer párrafo, la arrancada se dio siguiendo el orden del campeonato.

Simon Pagenaud y la Indy 500

Ha pasado un tiempo prudencial y ya se puede decir: el cachondeo habido con la apuesta de McLaren por utilizar el Chevy IndyCar V6 en vez del Honda HI19R Indy-V-6, no era otra cosa que la énesima demostración de que para algunos, quizás demasiados, aquello que toca Fernando Alonso es siempre una mala decisión porque sí. 

Los diez primeros clasificados se repartieron a partes iguales entre monturas norteamericanas y japonesas (5/5) y, a la postre, como sucede siempre en el óvalo de Indiana, se impusieron la estrategia y las manos, las agallas, y también esa pizca de suerte tan necesaria para vencer en la Indy 500.

Grand Prix of Indianapolis

No nos lastimemos que todavía es muy temprano...

Acumulo un cierto retraso sobre el horario previsto, así que vamos a ir recortando distancias hablando hoy sobre el Grand Prix of Indianapolis celebrado este sábado pasado, la quinta prueba del calendario NTT IndyCar Series que como comentábamos hace unos días [Cada loco con su tema], se desarrolla en la cuerda interior del Indianapolis Motor Speedway y en la misma dirección de las agujas del reloj (las 500 Millas giran en sentido contrario).