Llega Ford, 1964 [#24LeMans 32]

La trigésimo segunda edición de las 24 Horas de Le Mans estuvo marcada, en lo mecánico, por el considerable aumento de prestaciones de los coches participantes, y en el deportivo, por la irrupción de Ford Motor Company y por suponer la última participación en La Sarthe de Aston Martin y Jaguar, y esta vez en manos privadas.

El ambiente se había caldeado previamente gracias al aparato publicitario (¿propagandístico?) de la marca de Detroit. Se había filtrado que Ford pretendía destronar a Ferrari después de la negativa de Enzo Ferrari a convertir su fábrica en una filial de la marca del óvalo, y aquello ejerció de acicate para concregar una ingente masa de público ávida por ver un duelo como no se veía hacía años. Ahora bien, la italiana no tenía rival conocido y atesoraba cifras estratosféricas: siete victorias en Le Mans, las últimas cuatro consecutivas, pero Ford pisaba suelo firme a pesar de las expectativas levantadas, su novedoso Mk.I (Ford GT40) estaba en los inicios de su andadura como proyecto y los yankies eran conscientes de que las 24 Horas rara vez se ganan a la primera, y mucho menos si tu principal rival lleva el escudo de Baracca en los laterales de sus vehículos. 

Otra vez Ferrari, 1963 [#24LeMans 31]

Para el verano de 1963 Ferrari ya había dicho no a Ford en su intento de compra, y a la norteamericana no le iba a quedar otra que invertir toneladas de dólares y esfuerzo durante tres años, antes de conseguir batir a la italiana, ya que ésta no tenía oposición entonces, entre otras cuestiones, porque el nivel de excelencia alcanzado por Maranello en sus vehículos sport de competición le confería un halo de imbatible que había hecho mella en la mayoría de sus rivales.

La FIA había adoptado el cubicaje de hasta 4 litros para el Mundial de Resistencia (World Sportscar Championship), que ahora englobaba el International Championship for GT Manufacturers y el International Trophy for GT Prototypes sustituyendo la Coupe des Sports del año anterior, y la categoría Prototype —antes Experimental—, seguía viniendo como anillo al dedo a las aspiraciones de la italiana tanto en el Mundial de Resistencia como en las 24 Horas de Le Mans, el plato fuerte del calendario.

Lorenzo

Los sábados de fin de semana en que no hay Fórmula 1 son un poco como los pasillos de un internado en vacaciones, o los de los hospitales de noche, en planta, cuando velas a un enfermo y te escapas de él, de ti, de todo, pensando en que hay urgencia por estirar la piernas o fumarte un pitillo sin que te vean.

Lorenzo choca en Mónaco y dicen que Enzo Ferrari, quien estaba disfrutando de la prueba a través de la RAI italiana, sintió que jamás volvería a verle con vida al percibir la sorpresa y el noqueo del comentarista de televisión y observar en la pantalla la columna de humo negro que ascendía del puerto.