Un día como otro cualquiera

Vuelvo a invocar a Paul Frère, cuyo nombre distingue en Spa-Francorchamps el vértice siguiente a Stavelot y anterior a Blanchimont, «la 16» para los recién llegados que se ven incapaces de asimilar que, antes de que nacieran, las curvas tenían alma y, a veces, alma y apellido.

Lo he contado en otras ocasiones pero da igual, lo repetimos: Frère manifestaba más afinidad con los trazados cuanto más complejos resultaban sus giros, y ahora que Liberty deshoja la margarita de si el belga se mantiene o no en el calendario 2023 —de momento es duda—, me intriga imaginar qué opinaría el periodista y escritor francés, también piloto de carreras y vencedor de las 24 Horas de Le Mans, entre otros matices, sobre el menú que poco a poco nos va obligando a consumir la patrona de la Fórmula 1 con la aquiescencia de equipos y FIA.

Doblete Ferrari, 1960 [#24LeMans 28]

Por desavenencias con la FIA, el RAC Tourist Trophy abandonaba el World Sportscar Championship de 1960, originando con ello una curiosa situación: las 24 Horas de Le Mans cerrarían la temporada, algo que a priori beneficiaba a Ferrari aunque, como se vería más tarde, las cosas no iba a salir tan holgadas para la italiana.

El Mundial comenzaba bien para La Scuderia pues lograba la victoria en los 1.000 Kilómetros de Buenos Aires, pero en las 12 Horas de Sebring y la Targa Florio, después de haber enseñado los dientes en Argentina, fue Porsche quien impuso su ley con el pequeño Porsche 718 RS60 —vehículo con capacidad para enfrentarse a los grandes a pesar de su propulsor de tan sólo 1.5 litros, que se hacía fuerte en las cuidadas formas de su carrocería y bajo centro de gravedad, peso liviano y consumo reducido, amén de sus generosos depósitos de combustible—. En los 1.000 Kilómetros de Nüburgring, cuarta carrera puntuable de las cinco que componían el calendario, vencía el Maserati Tipo 61 de Camoradi (Casner Motor Racing Division) y Stuttgart colocaba un 718 RS60 en segunda posición, inmediatamente delante del primer Scuderia Ferrari...

Conducción en las competiciones [Paul Frère]

En Spa-Francorchamps, la sección curva entre Stavelot y Blanchimont se llama Courbe Paul Frère desde 2008, solapando el nombre de la primera, en homenaje al autor del libro que paso inmediatamente a reseñar, y no precisamente por haberlo escrito entre otras muchas obras más, sino porque es un piloto belga de competición que condujo para las mejores marcas tanto en Fórmula 1 como en Resistencia y otras disciplinas del motorsport, convirtiéndose posteriormente en uno de los referentes más respetados del mundillo gracias a su extenso trabajo como especialista.

Segundo en el Grand Prix de Bélgica en 1956 sobre un Ferrari D50, tras Peter Collins, y vencedor de la edición de 1960 de las 24 Horas de Le Mans junto a Olivier Gendebien a bordo de un Ferrari 250TR, Frère se retira oficialmente de la competición aunque sigue manteniendo viva su pasión por los automóviles, bien participando en pruebas menores, bien desde su recién estrenada profesión como periodista del motor, o bien ejerciendo la docencia en cursillos para pilotos.