Con lápiz y papel

A Max Mosley le podemos achacar muchos pecados, pero hay que reconocerle todo lo que hizo por la seguridad en nuestro deporte, su batalla contra la escalada de costes y aquella idea crepuscular que tuvo, según la cual, en la Fórmula 1 había sitio incluso para los aventureros, como en los 70 del siglo pasado.

Conocimos el fenómeno como Formula Low Cost aunque en realidad consistía en dejar espacio a los herederos de los antiguos garajistas, aquellos que según Enzo Ferrari, intervenían en la máxima disciplina poco menos que como quien se hace a base de bricolaje un armario para la cocina, para que nos entendamos.

Out of Istambul Park [Virgin VR01]

Virgin ha comenzado a quemar etapas mucho más retrasado que incluso Hispania, que ya es decir. Los iniciales problemas de chasis y de depósito de combustible parecían definitivamente resueltos en Turquía, originando que tanto Glock como Di Grassi terminaran la prueba, aunque prácticamente cerrando la tabla de no haber concurrido la circunstancia que llevó a Petrov a ocupar la última plaza.

En este orden de cosas, Montreal supone una reválida para la escudería de Branson, un motivo y una espuela, porque con Lotus y Williams cansados antes de tiempo, la cita canadiense puede suponer un bonito momento para comenzar a concretar que el VR01 puede aspirar a algo más que a terminar en la grava o en las escapatorias.

Out of Montecarlo [Virgin VR01]

Por fin parece que llegan los refuerzos a las filas de Virgin, equipo que cumplió lo que se esperaba de su presencia en Mónaco, pero que tiene ante sí un circuito teóricamente adecuado a las características de su monoplaza. Si los nuevos chasis cumplen como el de Glock en Barcelona, es posible que terminen ambos y que comiencen a enseñar sus dientes a la inmediata competencia: Hispania y Sauber, escalando algunos puestos si las circunstancias acompañan.

En relación a lo expuesto con anterioridad a Mónaco, las novedades reiteran el escenario de progresión y por tanto habrá que armarse de paciencia para poder valorar mejor el camino emprendido. ¡Menos es nada!

Out of Montmeló [Virgin VR01]

Tras cinco carreras, el equipo del magnate Brandson ha dado muestras de estar vivo y de estar luchando por algo. El chasis estrenado en China por Timo Glock permitía al alemán terminar en penúltima posición, y el viejo, el que contenía un depósito que aparentemente no permitía terminar carreras, obraba el milagro llevando a Lucas Di Grassi a concluir la prueba en última posición.

Clonando lo dicho en el caso de Hispania, intuyo que Virgin intentará sobrevivir en el circuito monegasco, aunque repetir lo logrado en Barcelona se me antoja bastante poco asequible a sus actuales posibilidades. En cuanto a lo mencionado antes de la cita en Montmeló, por fin hay algo bueno que comentar. ¡Algo es algo!

Out of Shanghai [Virgin VR01]

Lamentándolo mucho no hay demasiado que decir al respecto de una de mis apuestas personales para este año, aunque para el próximo G.P. de España, al menos uno de los dos monoplazas británicos parece que estará en orden de auténtica batalla, y sería de esperar que no lo volvieran a dejar en la pista con los gatos puestos, como ocurrió en Shanghai, echando por tierra el esfuerzo realizado el sábado en calificación.

En cuanto a lo dicho antes de la disputa de la carrera china, seguimos sin tener nada que llevarnos a la boca.

Out of Sepang [Virgin VR01]

Al menos un VR01 terminaba la carrera malaya, el de Luca di Grassi, y sólo habiendo sido doblado tres veces. Lamentablemente, Timo Glock no podía rodar más allá de un puñado de kilómetros; no obstante, y a pesar de lo triste del resultado, hay que decir que para España se esperan novedades radicales que deberían mejorar el rendimiento de un vehículo que todavía no está en perfecto orden de batalla.

En cuanto a la próxima cita del domingo, en sintonía con lo visto en este inicio de temporada, sería deseable que Virgin tratara de atemperarse un poco con la intención de conseguir que sus dos monoplazas terminen al menos, porque no es momento de nervios ni de intentar hacer algo que a todas luces queda lejos de las actuales posibilidades del equipo, demasiado lastrado por una plataforma todavía ineficaz.

Out of Melbourne [Virgin VR01]

Mi apuesta personal para encabezar el grupo intermedio parece que no levanta cabeza. Glock y Di Grassi abandonaban en Melbourne como lo hicieron en Sakhir, y la verdad es que la situación no deja lugar a decir nada. Bueno, sí, está lo del error en el diseño del tanque de combustible o en las estimaciones sobre el consumo del Cosworth, que lo mismo da, porque para valorar el asunto en su justa medida, los coches de Brandson deberían comenzar por terminar las carreras. Así que mientras se resuelve la cosa me temo que Virgin seguirá igual que en estas dos primeras pruebas: sin acabar Sepang ni Shanghai; por lo que sólo cabe decir: ¡Nos vemos en Barcelona!

Out of Sakhir [Virgin VR01]

Virgin no supo solventar su primera cita con la F1, y llega a Australia con la necesidad apremiante de demostrar que al menos está a la altura de Lotus. Sin embargo, el circuito de Melbourne no parece el lugar más adecuado para cambiar una dinámica que no podía haber comenzado con peor pie, por estar poco indicado para una aerodinámica tan enfocada a aprovechar la velocidad punta como la que presenta el VR01.

Desde luego, no cabe echar la culpa al propulsor del mal comportamiento, pues en Williams y Lotus, el motor Cosworth ha resuelto sus respectivos compromisos sin mayores contratiempos (el coche de Trulli desfallecía por problemas hidráulicos, y el de Hulkenberg por eléctricos), y el chasis parece suficientemente eficiente cuando se dan las condiciones necesarias para que el vehículo corra sin estúpidos contratiempos, porque el problema parace residir en el acabado, aquello tan español de los años sesenta que distinguía un buen coche de otro que se podía quedar tirado sobre el asfalto en una curva, porque sencillamente se había soltado un tornillo.

Mi pretemporada [Virgin VR01]

Virgin ha supuesto la renovación de un valor que andaba algo olvidado pero que tiene una importancia extrema en todos los ámbitos deportivos: la motivación.

Así las cosas, y reconociendo que me las he visto y deseado para colocar a los tres integrantes de esta zona media que termino ya, y que comparten únicamente el motor, tengo que decir también que entre Lotus, Williams y Virgin, es a ésta a la que veo con mayor carga emotiva en sus entrañas, y que por ello me he decantado por destacarla de las otras dos propuestas.

Delicatessen [VR01]

El pasado miércoles se presentaba en sociedad uno de los monoplazas más bonitos que recuerdo haber visto, y que de momento atiende al nombre de VR01 (Virgin Racing 01) porque su denominación definitiva se conocerá como resultado de una votación popular que se está llevando a acabo en Internet.

Como no podía ser menos viniendo de la mano de quien viene, el vehículo es un maravilloso ejercicio de imagen sobre cuatro ruedas, y es que Brandson suele saber lo que lleva entre manos y se aplica a demostrarlo en cuanto puede. Fino, finísimo, tal vez buscando destacarse del resto de componentes de la parrilla, o por aprovechar la ausencia de patrocinadores de relumbrón, el Virgin adopta un esquema cromático que tiene mucho de heráldico y que enfatiza sus formas nobles con adornos que recuerdan a los utilizados por Renault durante la temporada 2006 (Francia y Gran Bretaña), decoración que fue bautizada como Ave Phoenix en Silverstone.

A lápiz

¡Me pido el comodín del dibujante! Es broma, aunque podía ir en serio ya que anda el mundillo revuelto porque Virgin GP ha anunciado que pasa de túneles de viento y esas cosas que utilizan las grandes escuderías y por las que se pirran las medianas y aún pequeñas, y que tira para adelante con el coche a partir de cuatro apuntes (es un decir). Y digo que es broma pero que podría ser que no lo fuera, porque a mí estas cosas de militancia contracorriente me encandilan, y me apunto a ellas por simple compadreo y simpatía.

¿No había que hacer vehículos más baratos? ¿No se había reducido la importancia de la aerodinámica para hacerla más asequible? ¡Pues por el atajo que nos vamos!, como decía aquél, que a fin y a cuentas todo comenzó con un lápiz de grafito sobre papel blanco cuando no había ni calculadoras, y bien que le fue al deporte en aquellos años dorados…

Tutto Virgin

Ha habido momentos durante este año, en los cuales he llegado a pensar que Virgin había entrado en la F1 un poco para pasar el rato, pero veo que me equivocaba.

Su irrupción como patrocinador estrella de Brawn GP, durante la celebración del Gran Premio de Australia, no dejó indiferente a nadie. Transcurrido el tiempo, se solidifico la imagen de compañera de fatigas de la escudería británica, sin que nada pareciera augurar que su presencia pudiera llegar a más. Es cierto que hubo algún momento en que se escenificaron algunas desavenencias entre Richard Branson y Brawn GP, que pusieron sobre el tapete la posibilidad de una ruptura que por fortuna nunca llegó a concretarse, pero en líneas generales podemos decir que las dos marcas han hecho sus respectivos deberes en paz y armonía.