El 90 quattro IMSA GTO

Hubo un tiempo en que algunos coches podían pasar por normalitos hasta que el encendido de su motor desataba un universo de emociones, y, una vez comenzaban a rodar en pista, se intuía que bajo un aspecto de vehículo algo convencional se ocultaba una auténtica fiera.

Os cuento. Durante la década de los ochenta del siglo pasado, Audi había sufrido algunos problemas en el mercado norteamericano que comprometieron su imagen de marca y la aceptación del público. Dispuesta a resolver la situación, la de Ingolstadt recurrió al plano deportivo para inclinar la balanza a su favor, logrando tres hitos consecutivos entre 1987 y 1989 que la convirtieron en un icono respetadísimo en los USA.

El primero de ellos tuvo lugar en la subida a Pikes Peak (1987), donde un Audi Sport S1 quattro, especialmente preparado para la ocasión y conducido por Walter Röhrl, rebajó en 12" el récord vigente. El segundo (1988) fue ejecutado por el Audi 200 quattro Trans-Am, que doblegó en su primera incursión a los muscle cars en el SCCA Escort Trans-Am Championship, coronando a la alemana como mejor fabricante y al especialista Hurley Haywood como campeón de la liga.

El hito de 1989 tuvo como principal protagonista al vehículo que comparto hoy en esta saga dedicada a mis modelos a escala 1/43, el Audi 90 quattro IMSA GTO, un auténtico «mito sin pretensión de serlo».

A finales de aquella década la tracción a las cuatro ruedas ya había demostrado su absoluta validez en todos los terrenos, tanto de calle como competitivos, y la tecnología europea resultaba muy atractiva para el mercado norteamericano por cuanto ofrecía en sus productos un estándar de acabados y confort bastante elevados amén de muy buenas prestaciones a cambio de consumos razonables, algo relevante porque la crisis petrolera de 1986 todavía coleaba, incluso allí.

En fin, la Trans-Am prohibió por reglamento la participación de motores no estadounidenses en 1989 y la tracción 4x4, cerrando así la puerta a los 200 quattro Trans-Am, pero la International Motor Sports Association no mostraba esta clase de impedimentos, de manera que Audi decidió centrarse en el IMSA GT Championship, categoría GTO, a pesar de que el cambio de planes le supuso comenzarlo con un cierto retraso que comprometió sus opciones de ganarlo —venció finalmente Pete Halsmer con un Mercury Cougar XR-7.

Disponéis de amplísima bibliografía y videoteca en Youtube sobre el Audi 90 quattro IMSA GTO, así que permitidme que sea breve en la exposición de sus enormes virtudes y su implacable presencia una vez rodaba en formación de combate. 

 

Dotado de un motor turboalimentado de apenas 2'2 Litros —bloque de aluminio y cinco cilindros en línea—, su tonelada doscientos se agarraba al suelo como una lapa gracias a que sus más de 700 caballos de potencia se aplicaban al asfalto de forma integral permanente (quattro), ejerciendo toda su magia desde el interior de un coche cuyas líneas, así y todo, seguían recordando la recatada berlina de cuatro puertas alemana...

El Audi 90 quattro IMSA GTO ganó en 7 ocasiones a partir de su discreto estreno en el Nissan Grand Prix of Miami, y comenzó a hacerlo en el siguiente certamen, el Summit Point Grand Prix, con Hans-Joachim Stuck al volante del (a partir de entonces) archifamoso número 4 —la unidad dorsal 5 la llevaba Walter Röhrl—, el mismo cacharrillo del catálogo de Minichamps que traemos hoy a estas páginas, aunque en este caso en cuestión el modelo refleja su segunda victoria de ese año, también con Stuck en el habitáculo, conseguida en el Nissan Grand Prix of Ohio [200km IMSA GT Mid-Ohio].

 

Aquella suponía tan sólo su tercera participación...

Os leo.