Colani, Luigi

No sé si el nombre os sonará de algo, pero pertenece a uno de los más emblemáticos diseñadores industriales del siglo XX. El caso es que andaba buscando cosas sobre vehículos de transporte y autobuses futuristas para un asunto en que estoy trabajando, cuando después de revisar la obra de Syd Mead he racalado en la del alemán, descubriendo que en la década de los 70 trabajó para la firma de caravanas Eifelland, y que fruto de esta colaboración, de sus lápices surgieron las líneas de un monoplaza de F1 que compitió durante la temporada 1972 con Rolf Stommelen al volante.

El Eifelland Type 21 tenía como base el chasis y la mecánica del March 711, y durante su primera participación, en Kyalami, la herencia quedaba patente a pesar de que la contribución del excéntrico y visionario artista ya se resaltaba en la zona del habitáculo y en la definición del capot trasero. A lo largo de la sesión, el monoplaza sufriría numerosas modificaciones originadas por la necesidad de responder convenientemente sobre la pista, pero preservando las ideas concebidas por el maestro.

El coche pudo parecer incluso feo porque resultaba totalmente extraño a los conceptos de la época, sin embargo hay que reconocer que sus aportaciones serían recogidas tiempo más tarde, pues vinieron a sentar unas bases diferentes sobre las que comenzar a entender la aerodinámica, disciplina que ya se iba abriendo paso en la definición de los coches de competición.

Así las cosas, el Eifelland Type 21 propuso una solución innovadora alrededor de la configuración tradicional de la parte superior de las carrocerías, al entender que éstas podían arropar al motor más allá de la pequeña chimenea cuya utilidad consistía en refrigerarlo, cumpliendo de paso con el cometido de reconducir el flujo de aire desde la parte anterior hacia el alerón trasero. Obviamente había que permitir el paso del aire hacia las trompetas de admisión, y para ello Colani recurrió a dotar a la zona frontal de la bañera del habitáculo de una tobera cuyo interior se bifurcaba a través de dos canales que sorteaban al piloto, y que desembocaban en la zona alta del propulsor. Es curioso, pero como he dicho más arriba, la cosa cuajaría algunos años más tarde, aunque sin tanta estridencia, pues tiempo después fue posible ver en el Tyrrell P34 de 1977, y en el Ferrari T2 y Ligier JS 7 del mismo año, soluciones muy parecidas ante la prohibición de los peligrosos snorkels.

La anchura del conjunto superior, muy ahusado y acuñado, la limpieza de sus pretensiones de funcionalidad, hacían desaconsejable la disposición de los retrovisores en su colocación tradicional, porque su presencia además de necesitar ser más alta que de costumbre para sortear el volumen visual del alerón trasero, entorpecería el paso del aire circundante, de manera que el diseñador respondió de la única manera posible, situando tan sólo uno y de generosas dimensiones sobre un mástil centrado frente al piloto. Otra vez, aunque pueda resultar chocante, la misma solución se recogería mucho más adelante en resistencia, por ejemplo…

Hoy quería hablar un poco de diseño industrial mencionando a una de sus figuras emblemáticas (Colani), pero me he ido por derroteros que me llevan a reflexionar sobre cómo algunas veces ocurre que en el ámbito de la concepción de vehículos y de tantas otras cosas, la idea innovadora acostumbra a no ser convenientemente entendida porque llega con demasiada antelación. El caso del Eifelland Type 21 me parece un buen exponente de lo que digo, porque bajo la perspectiva y el sosiego que nos da el paso el tiempo, el vehículo resulta muy interesante por sus aportaciones, y si hay que reconocer que en su momento supuso algo muy arriesgado, también hay que admitir que la propuesta sirvió de algo, o incluso de mucho.