Las 24 Horas del 26

Llevo regulinchi permanecer en dique seco, pero, bueno, poco a poco voy recuperando mis constantes vitales, un decir, y, en este sentido, tal y como os contaba [Agapimú], me ha venido de perlas volver a sumergirme en las 24 Horas de Le Mans con la misma salud de antaño.

Nada de anotaciones ante una posible crónica, nada de maldecir en alto porque la opacidad que mantienen FIA y ACO con lo del BoP, rasca muchísimo en una prueba de estas dimensiones. Todo apostado a disfrutar a tope de la carrera y sus lances competitivos. 

Agapimú

Este fin de semana andaré lo justito por aquí, y por allí, ya que estamos. Tocan 24 Horas de Le Mans y siento el cuerpo distinto a otras veces...

Aún mantengo tibio el recuerdo mágico de aquella noche del 10 al 11 de junio de 2023, cuando Edgard, Fani, Jero y yo, luchábamos de noche con lo más duro de la Edición del Centenario; porque no eran horas, porque el cansancio pesaba a plomo en plena madrugada, porque nos habíamos jurado terminar y porque cualquier cosa menos claudicar [#24TLM23].

Le Mans [Charly Barazal]

Con el subtítulo «Un siglo de 24 Horas», el Le Mans de Charly se convierte en un imprescindible de nuestras bibliotecas, y por derecho propio, cabe decir...

Exhaustivo, pormenorizado hasta decir basta y bien estructurado por ediciones anuales y orden cronológico, este volumen que traigo hoy a Nürbu delata más el alma de su autor [#VKt-07 (Carlos Barazal)] que la esencia de la prueba que lleva desarrollándose sobre el circuito de La Sarthe a partir de junio de 1923, algo que, a pesar de lo que pueda llegar a parecer, sólo significa que es material cojonudo desde sus primeras páginas.

Robert en Le Mans

Tampoco es que sintiera excesivas ganas de escribir sobre la 93ª edición de las 24 Horas de Le Mans, demasiado comprometida para mi gusto con la aplicación del bendito Balance of Performance (BoP) en Hypercar, pero ha vencido Ferrari, aunque en versión equipo cliente, AF Corse, y con un viejo amigo de esta casa al volante, haciendo tripulación con Ye Yifei y Philip Hanson.

Robert Kubica es tierra sagrada para muchos de nosotros, y me apetecía recordar de nuevo el amplio abanico de veces en que los medios especialistas y listillos de todo pelo y condición, enseñaron la puerta al polaco porque un tullido no podía destacar en algo tan exigente como el Motorsport. Y bien, el de Cracovia les ha cerrado la boca en La Sarthe con la contundencia de una incontestable victoria en una de las pruebas más duras que existen. Le Mans elige a sus héroes, o ¿cómo era eso?

Os leo.

In denial

Nos acercamos a buena velocidad a la celebración de la nonagésimo tercera edición de las 24 Horas de Le Mans, lo que nos pone en que este próximo fin de semana casi será mejor que no me esperéis a cenar...

Tampoco es que haya una razón especial para que esta noche anote este instante en particular, más allá, claro, de tenerlo a mano, negro sobre blanco, para cuando quién sabe cuándo, sienta morriña y trate de calmarla buscando en Nürbu respuestas que no supe darme, y me encuentre, como desgraciadamente ya es costumbre, al fondo del pelotón, centrado en no cometer errores y esquivar el tráfico durante los entrenamientos, porque lo bueno, como cada año, comienza este sábado a las cuatro de la tarde en La Sarthe y dura una jornada completa, y ahí sí, ahí conviene llegar entero.

Os leo.

Racing in the Dark [Peter Grimsdale]

Mientras voy terminando el libro de Charly [Le Mans. Un siglo de 24 Horas] y escuchamos a la edición de este año de las 24 Horas de Le Mans llamando a la puerta, vamos a amenizar la mañana del domingo visitando Racing in the Dark: How the Bentley Boys Conquered Le Mans (Simon & Schuster Ltd.; Nueva York, 2021), una interesante propuesta de Peter Grimsdale que nos permite visitar uno de los momentos más emblemáticos de la prueba francesa, desde un enfoque, digamos que convencional, pero con una perspectiva mucho más entretenida de la que suelen ofrecer trabajos similares.

El británico Grimsdale es novelista y se desempeña como guionista y productor de documentales, y son estas dos peculiaridades, precisamente, las que dotan a Racing in the Dark: How the Bentley Boys Conquered Le Mans de una extraordinaria facilidad de lectura, que agradezco especialmente porque mi inglés y yo vamos mejorando nuestra relación, aunque hay veces que se me sigue haciendo muy cuesta arriba entender según qué textos. No es el caso, obviamente. 

¡Que no se puede!

La última edición de las 24 Horas de Le Mans ha dejado las cunetas repletas de aficionados y especialistas autolesionados, tras comprobar que son tan y tan diferentes, las carreras de monoplazas y las de vehículos cerrados que disputan el WEC, por ejemplo. 

Todos los años Nürbu se destaca por una especie de constante universal, un runrún que suena de enero a diciembre, una escala tonal que vibra en todo lo que escribo, o un estribillo al que recurro casi sin darme cuenta, como prefiráis verlo. Es mi responsabilidad, lo admito, pero también está en el aire y es por ello que, sin querer o queriendo, más bien queriendo, acaba participando de la escaleta.

Ferrari de nuevo

Preciosa manifestación de competición en estado puro la que hemos disfrutado desde que, en La Sarthe, Zinedine Zidane ondeaba la tricolor a las 16:00 horas de ayer sábado.

Este año ni he tomado apuntes ni he memorizado nada. He asistido a las 24 Horas de oyente, que decíamos antes, lo que no me evitó quedarme hasta las tantas esta madrugada y, esta mañana, nada más levantarme, conectarme a la carrera prácticamente en gayumbos, mientras me preparaba el café bien cargado y sostenía la pipa humeante entre mis dientes...

Llegará el lunes

A poco que nos descuidemos nos caen encima las Navidades. No es algo preocupante, sucede todos los años. Te llenas de promesas por cumplir a poco de estrenar enero y, sin apenas darte cuenta, te plantas a mediados de junio con la mayoría de deberes por hacer...

Las 24 Horas de Le Mans suponen un recordatorio anual, la esquinita soleada del patio donde hace piernas el preso y llena sus pulmones de aire limpio, dando vueltas sobre el cemento.

No calentéis mi cena

Al paso que va la burra, y con lo que me queda por delante, ni siquiera sé a estas alturas de la película si podré seguir medianamente la edición de este año de las 24 Horas de Le Mans...

No ha podido ser, pero dentro de doce meses sí me gustaría volver a realizar una similar a la que montamos con Estefanía, Edgardo y Jero, durante la celebración del Centenario de la prueba de Resistencia más grandiosa que existe, aventura que quedó plasmada en las 25 Tomas de Le Mans '23 [#25TLM23]. Así que, el próximo fin de semana no me esperéis a cenar porque, por no haber, no habrá ni un arrebato de última hora, eso os lo aseguro.

Pasad buen día. Os leo.

#VKt-07 [Carlos Barazal]

Carlos Barazal, Charly, es una de las personas de nuestro país que mejor entiende el automovilismo deportivo, y no hay muchas, cabe advertirlo. Con él casi no hacen falta presentaciones, pero toca hacerlas porque es nuestro invitado de hoy, porque han sido muchísimos años compartiendo una misma trinchera, cubriendo zonas diferentes aunque soportando idéntico fuego enemigo, y, en definitiva, porque no sabe dónde se ha metido.

Madrileño de nacimiento con raíces abulenses muy fuertes, Charly es un magnífico exponente de que el buen periodismo se aprende mejor pisando redacciones y estudios de radio que en las aulas de las universidades, siempre y cuando corra por tus venas una pasión desmedida por lo que haces, la saludable necesidad de seguir aprendiendo desde el teclado o el micrófono, o el plató, y una vocación por la comunicación con mayúsculas, que nuestro protagonista jamás ha querido ocultar. 

Un Siècle D'Affiches [Robert Puyal]

Al hilo de las publicaciones sobre las 24 Horas de Le Mans en su centenario, hablábamos en diciembre del año pasado de 100 Ans de Légendes [100 Ans de Légendes (Varios autores)] y toca charlar hoy sobre 24H Un Siècle D'Affiches (Sophia Éditions, París; 2023), un volumen que repasa la historia de los carteles que han distinguido cada edición de la mítica prueba gala desde que se puso en marcha en 1923.

Escrito por Robert Duval, el polifacético periodista y escritor francés que fue probador para Sport Auto y Automobiles Classiques, comentarista para Rétroviens y articulista en Le Point —en Capital escribía sobre aviación—, entre otras muchas funciones en diversos medios, a quien acompaña en esta obra David Waldon traduciendo los textos al inglés, pues la publicación es bilingüe, 24H Un Siècle D'Affiches es ante todo un homenaje a la gráfica que ha anunciado al público la legendaria prueba en La Sarthe durante un siglo.

La balada de Nakajima

Corría 2016, concretamente era el comienzo de la tarde del domingo 19 de junio en La Sarthe...

Toyota Gazoo Racing había sellado un magnífico fin de semana y tenía todas las cartas para rubricarlo con un victoria en las 24 Horas de Le Mans. La unidad dorsal número 5 de Anthony Davidson, Sébastian Buemi y Kazuki Nakajima, gestionaba desde el mediodía su ventaja en cabeza y protegía la mecánica, como suele ser habitual en la prueba francesa. La número 6, compuesta por Stéphane Sarrazin, Mike Conway y Kamui Kobayashi, navegaba en la tercera posición, inmediatamente detrás del Porsche 919 Hybrid de Marc Lieb, Romain Dumas y Neel Jani, pero sin apenas posibilidad de arrebatarle la segunda plaza salvo que mediara un problema en el prototipo alemán.

Los nueve diecisiete K

Con una distancia entre ejes apenas 27 centímetros superior a la de un Mini —3 menos que las dimensiones de una regla escolar—, aunque más ancho y bastante más bajo, el Porsche 917 fue un vehículo creado ex profeso para vencer en las 24 Horas de Le Mans, que se estrenó en la edición de 1969 de la prueba francesa [Y una más, 1969 (#24LeMans 37)].

A partir de la experiencia con los 908 L, Stuttgart diseñó un agresivo programa para dar con un vehículo competente que cumpliera el viejo anhelo de traer a casa la victoria absoluta en La Sarthe. En principio la idea consistía en mejorar las prestaciones y comportamiento de la ya amortizada plataforma 908 de 3 litros. Una carrocería más elaborada y el aumento de potencia a base de un propulsor de 4.499 cc (12 cilindros opuestos a 180º, Tipo 912) parecían el camino correcto, pero en Le Mans sólo se consiguieron acumular quebraderos de cabeza con las nuevas unidades.

100 Ans de Légendes [Varios autores]

Lo cierto es que tengo más libros gordos y grandes de los que se puede imaginar, aunque no suelo sacarlos a la palestra porque son compendios, volúmenes corales en los que intervienen diferentes autores, que uso, fundamentalmente, para mirar estampitas, cotejar datos y estadísticas, o echar el ratito leyendo anécdotas. En casa son los «de manosear», y juro por mis zapatitos de primera comunión que alguno de los más ancianos ha precisado incluso reparación para evitar que se desencuaderne.

Obviamente mantengo un trato más especial con los otros, los pequeñajos (digitales o físicos) de los que vengo dando cuenta desde el 13 de agosto de 2015, cuando arrancamos esta serie de recomendaciones bibliográficas con el de María de Villota [La vida es un regalo].

Chevaliers De Sangreal

No hemos alcanzado la edición de las 24 Horas de Le Mans del año 2000 [#24LeMans], como me las había prometido, pero, este año, tampoco se puede negar que ha brillado con luz propia la Resistencia en Nürbu, seguramente porque la ocasión la pintaban calva y no era cuestión de desaprovechar el centenario de la prueba gala: en solitario [#BlueTrainSpecial], y [#25TLM23] junto a Jero, Steffi y Edgardo.

No desenfundéis tan rápido, soy consciente de que la imagen de entradilla no corresponde a la cita en La Sarthe sino a la de Spa-Francorchamps de 1982, pero sé que me lo disculparéis porque esta entrada va de asesinar vilmente el tiempo, de pasar el rato sin adoctrinar a nadie, acaso de reflexionar junto a vosotros sobre la nostalgia y lo sumamente perniciosa que es si no somos capaces de ponernos en la piel de los protagonistas de aquellos tiempos que nos gusta tanto recordar.

Os leo. 

956, 1982 [#LeMans 50]

El estreno en 1982 de los Grupos A, B y C de la FISA, incentivó la participación de fabricantes tanto en Turismos y Rallies como en Resistencia, y aseguró un periodo de estabilidad que se consideraba totalmente imprescindible —los Group B rompieron esta dinámica al resultar extremadamente peligrosos, razón por la que fueros sustituidos por los Group A en 1986. 

El World Sportscar Championship gozaba entonces de mayor tirón mediático e impacto publicitario que la Fórmula 1, que recién acababa de caer en manos de Bernie Ecclestone, y, obviamente, fue beneficiado por este nuevo escenario que también afectó a su prueba reina, las 24 Horas de Le Mans, donde el ACO (Automobile Club de l'Ouest) se distinguió de nuevo por ir un pasito por delante de la Federación, dando una vuelta de tuerca al Reglamento que complicaba la vida a los equipos pero favorecía el espectáculo en pista: sin limitación de volumen no se podían hacer más de 25 respostajes durante la prueba y los depósitos de combustible de los coches más potentes quedaban tasados a un total de 100 litros de capacidad...

Marcado en «rosso»

Con esto de nuestra pequeña celebración [Los Corsarios de Gorliz] y el Gran Premio de Fórmula 1 de Canadá, casi se me olvida subrayar en rosso el triunfo de Ferrari en las 24 Horas de Le Mans.

Balance of Performance o el botijo de mamá, la italiana ha rubricado con victoria su retorno a la prueba más dura que podemos imaginar, y es que, a ver, si en vez del Toyota GR010 Hybrid hubiese sido el 499P dorsal número 50 el que sufriera el percance con la ardilla, los llorones de las esquinas estarían ahora mismo aclarando que estas cosas pasan en La Sarthe, que están en su ADN, que las 24 Horas no son una muñeca hinchable, que la carrera dicta las normas y las impone, muchas veces con excesiva crueldad, y que por encima de otras consideraciones: Le Mans siempre acostumbra a elegir al ganador.

Polvo de estrellas

Como suele suceder demasiadas veces, los expertos también vaticinaron a Robert una carrera cortísima después de volver a los circuitos tras su accidente en Rally Ronde di Andora, y algunos incluso osaron llamarle tullido mientras le aconsejaban que dejara de dar pena...

El caso es que somos polvo de estrellas y el de Cracovia ha continuado insistiendo. Malhadado por la fortuna y la estulticia de Mario Theissen en 2008, Kubica sigue dando guerra y por tercera vez consecutiva ha vuelto a participar en las 24 Horas de Le Mans, logrando ver la ajedrezada en el undécimo puesto absoluto tras 328 vueltas completadas junto a sus compañeros Rui Andrade y Louis Delétraz (Team WRT, Oreca 07/Gibson).

La mística a través de las imágenes #25TLM23 [25]

Últimamente he descubierto un amor desusado por la historia que cuentan las imágenes. Imagino que no es fácil de entender, pero verán cómo al terminar este artículo estarán igual que yo.

Resulta que, cuando historiás, uno de tus insumos principales son los documentos en soporte papel. Y las imágenes nos cuentan mucho más de lo que nos parece ver. Los invito a recorrer conmigo parte de la historia de las 24 horas de Le Mans a través de algunos pósters oficiales de la carrera.