Nos visita la NASCAR [#BlueTrain/117]

Permitidme que retrocedamos brevemente hasta la edición de las 24 Horas de Le Mans de 1976 [A plena potencia, 1976 (#24LeMans 44)] para encontrar dos monstruos de la categoría norteamericana circulando en La Sarthe. La prensa francesa los bautizó precisamente así: Les deux monstres, y así los conocieron los aficionados y público galos a pesar de que tan sólo supusieron una anécdota que puso color a la carrera.

La pareja estaba compuesta por un Dodge Charger propulsado por un 7.0L Hemi de la marca, y un Ford Torino con su correspondiente Ford 7.0L. Dos V8 glotones a más no poder, convenientemente acondicionados para resistir la cita en Le Mans pero que terminaron abandonando, el primero rodando en la tercera vuelta, oficialmente por sobrecalentamiento del circuito de aceite aunque se habló de que se le había atragantado el octanaje del combustible europeo; el segundo aguantó hasta prácticamente sobrepasar las tres de la madrugada del domingo 13 de junio, aunque acabó su aventura por rotura de una caja de cambios acostumbrada a soportar, por prueba NASCAR y como promedio, el mismo trajín que se le exigía en La Sarthe en cada giro.

Newgarden a la una

El primer oval de la temporada NTT IndyCar Series 2022 resultó una carrera en cierto modo extraña que terminó dejándonos bastante buen sabor de boca, por las luchas en pista, por el valor que adquirieron las estrategias, por la presencia de Jimmie Johnson en su preparatoria para la Indy 500, y, finalmente, porque Josef Newgarden se llevó el gato al agua de la victoria liderando tan sólo tres giros en el Texas Motor Speedway y superando a su compañero Scott McLaughlin metros antes de la línea de meta.

Con Felix Rosenqvist partiendo desde la pole, la carrera pasó rápidamente a manos del vencedor en St. Petersburg [Algo más de medio segundo], definiendo un guión que parecía difícil de romper y en el que McLaughlin llevaba la voz cantante. Newgarden no suponía una amenaza entonces, pero tras un primer relevo únicamente alterado por la amarilla provocada por la avería en el coche de Rossi (vuelta 15), Penske decidió adelantar el paso de sus hombres por boxes con la intención de aliviarlos del denso tráfico, definiendo con ello una jugada ganadora ya que el segundo stint estuvo marcado por tres caution prácticamente consecutivos que neutralizaron la XPEL 375 durante 49 interminables giros.

Trump y las 500 de Daytona

No todos los días se ve un Presidente de los USA estrenando campaña electoral en Florida con ocasión del Presidents' Day —tercer lunes de febrero—, rodando durante unas vueltas sobre el asfalto del Daytona International Speedway delante de los participantes de las 500 Millas de Daytona, pero hay que reconocer que para estas cosas los norteamericanos tienen bien asumido el sentido del espectáculo y saben sacarle partido.

Donald Trump sirvió de entremés a la gran cita de la NASCAR, que ayer homenajeó a Jimmie Johnson ante su retirada de las carreras en óvalos. The Beast 2 circuló sin contratiempos con él y la Primera Dama en su interior, pero luego las cosas se torcieron, la meteorología hizo de las suyas y la prueba tuvo que cancelarse después de 19 giros, y hoy, si el tiempo lo permite, que parece que sí, podremos disfrutarla a partir de las 22:00 en horario europeo.

Os leo.

Johnson baja revoluciones

Jimmie Johnson no disputará a tiempo completo la NASCAR en 2020 después de dieciocho años en activo, ahí, dándolo todo. Bueno, la noticia en sí no tendría mayor misterio si no fuera porque el californiano no se retira del mundo de las carreras sino que, como ha admitido él mismo, seguirá ligado al automovilismo de competición aunque descartando la IndyCar.

El siete veces campeón de los óvalos norteamericanos obra con bastante salud mental a mi modo de ver, ya que toda actividad requiere de periodos de descanso o de distanciamiento para seguir resultando atractiva, máxime cuando es tan exigente física y mentalmente como el motorsport.