Una historia triste... y alemana

Os presento a Mario Theissen, protagonista de una de esas historias, tristes y alemanas, que desdicen toda la excelencia que rodea al sello Made in Germany, vamos, como cuando descubríamos hace décadas, que los aires acondicionados que montaban los Volkswagen y los Audi de entonces, habían sido diseñados para las temperaturas del Norte de Europa y no contemplaban la más templada climatología del Sur del continente.

Tras su compadreo inicial con Williams, a la que proporcionó motores hasta 2005, La de Munich se apañó Sauber en 2006 y comenzó a correr por su cuenta como BMW Sauber, aunque lo realmente interesante sucedería al año siguiente, durante el recordado 2007.

Eat my shorts!

Parece que fue ayer cuando dejábamos el Gran Premio de Gran Bretaña listo para pasar la ITV. Han transcurrido tan sólo diez días, un pequeño abismo, un decir...

Vamos a ver, tampoco es que se amontonen las noticias, y esto supone que no hay mucho que rascar o que la poca imaginación que nos quedaba ha decidido tomarse unas vacaciones. ¿Cansancio? Intuyo que hay algo de eso. El ritmo impuesto al calendario por Liberty no es para todos los estómagos ni, mucho menos, para musculaturas sin entrenamiento, lo que nos lleva a que carrerones como el que disfrutamos en Silverstone, un ejemplo, se agotase en apenas unas pocas jornadas para dejar espacio a las quimeras estivales, que, sea dicho de paso, son las mismas que nos amenizaron el invierno y la primavera aunque ahora vistan pantalones cortos, chancletas y gorra.

Gran Premio de Gran Bretaña

Poniéndome sincerote a muerte, tengo que decir que el Gran Premio de Gran Bretaña de este año ha sido una de las mejores pruebas bajo la actual Normativa, o me lo ha parecido, fundamentalmente porque ha gozado de todos los ingredientes que convierten una carrera en una gran carrera, incluyendo la intervención de un estamento caciquil que hoy tenía preparada la vara pequeña de medir y no la generosa que usó con Russell en Canadá.

Ya sabemos que la FIA no suele hacer rehenes, y aquí, hay que admitir que a Piastri se le ha notado la bisoñez al servir en bandeja la excusa para ser apeado de la posición de privilegio, y verse así sin capacidad de revertir el destrozo que se ha hecho en el casco.

Quien nace barrigón... [Stake/Sauber]

Concha nos decía en el pretérito pluscuamperfecto de Nürbu: quien nace barrigón de más está que lo fajen, y a su sabiduría me agarro para encarrilar una entrada que, en sentido estricto sobra porque, al respecto de Sauber, parece que llueve sobre mojado y está todo dicho, y desde casi el comienzo de temporada [Porque patatas (Stake/Sauber)].

Si el proyecto 2024 debería servir para entrever qué sucederá en 2025, casi podríamos decir aquello de el último que apague la luz, aunque tampoco son fechas para ponerse tontorrón con las sorpresas que puede depararnos el futuro. 

Porque patatas [Stake/Sauber]

Tercer año de Normativa, que si Alfa Romeo sólo era un anuncio con ruedas cuyo aliento desapareció con el de Sergio Marchionne, que si viene Audi, que la alemana se ha implicado económica y deportivamente hablando en la suiza, hasta el punto de que no la va a conocer ni la madre que la parió a partir de 2026...

Lees prensa especialista y te rozas con la gente fetén de todo esto, y, en febrero pasado, pensaba ingenuamente que algo de todo lo que habéis leído en el párrafo inicial se tenía que notar por algún lado pues se nos están echando las fechas encima [Pragmatismo (Stake/Sauber)], pero no, es que ni siquiera ha venido Paco con la rebaja, ya que Stake/Sauber se ha dedicado a hacer el gandul a lo largo y ancho de lo que llevamos de temporada y la cosa no pinta a que vaya a mejorar en el corto plazo, mucho menos antes de 2025.

Pragmatismo [Stake/Sauber]

Sauber tiene la vida resuelta y puede permitirse el lujo de trastear en F1 hasta que llegue el añorado desembarco de la alemana Audi en 2026, y, en consecuencia, el C44 de Hinwil es un elegante ejercicio de pragmatismo del que prácticamente desconocemos todo, desde su calado hasta sus aspiraciones reales, pasando, lógicamente, por el bendito ¿qué coño están probando?

La unidad de potencia Ferrari será sustituida ese año que acabamos de mencionar por la que está diseñando actualmente la de Ingolstadt, pero propulsor y aerodinámica van de la mano, etcétera, de forma que, imagino, Seidl y su gente están acumulando toneladas de datos y sumando kilómetros mientras formatean el equipo con vistas a tenerlo listo para cuando, con absoluto mando en plaza, tome el timón la nueva patrona.

Visibilidad

Os veo muy tensos con los nombres que han adoptado Alpha Tauri y Sauber para esta temporada, cuando, desde mi humilde opinión, todo consiste en que sigamos llamándolos como nos dé la real gana si nos vemos incapaces de seguir el ritmo que impone la trepidante actualidad.

Lo de Sauber entraba dentro de lo razonable, admitámoslo. Sin el paraguas de Alfa Romeo y con Audi en el zaguán de entrada, la nueva denominación —dos para ser exactos, que serán usadas según en qué países— no aporta ni quita nada, así que el asunto queda en tablas. Lo de Alpha Tauri sí resulta más complicado de digerir, lo admito, básicamente porque hay que tener muy mala entraña para cascarse un nombre tan largo, tan feo y complicado de pronunciar, vamos, que casi está pidiendo a gritos que pasemos de largo, como si no supiésemos de qué coño nos hablan.

¿A la francesa? [Alfa Romeo]

La verdad es que no hay mucho que decir sobre la de Hinwil, salvo que cumplía con lo que propusimos en febrero de 2023 [Buenas vibraciones (Alfa Romeo)] hasta que se cruzó en su camino la modificación de neumáticos planteada por Pirelli a solicitud de Brackley; y sí, a partir de julio todo se fue al carajo.

Hacer valoraciones sobre un proyecto como Audi, que recién ha echado a andar entre bambalinas de Sauber, admite que contemplemos la posibilidad de que a Andreas Seidl le compensó dejar el C43 en barbecho mientras FIA y Toto Wolff continuaban haciendo el idiota interviniendo en la competición con la ayuda del proveedor único de gomas, en vez de despedir al mítico nombre Alfa Romeo como se merecía. ¿Se ha ido Alfa a la francesa? Sí, obviamente, pero eso no era lo importante...

Os leo.

Pipí cucú

Bien mirado, tampoco ha transcurrido tanto tiempo desde que Patrick Allen, director en 2015 del circuito de Silverstone, dedicara a nuestro deporte estas bonitas palabras: «Los aficionados quieren ver a los gladiadores compitiendo y peleando en una justa pelea. Nadie quiere escuchar que digan a los pilotos "levanta", "aparta" o "no vamos a atrapar al tipo que va adelante, confórmarte con el segundo". ¿Cuánto tiempo pasará antes de que el director técnico esté en el escalón más alto, no el conductor?» [Silverstone Boss has gone on a huge rant about ‘Shit’ Formula One].

Desgraciadamente los augurios del bueno de Allen se han concretado siete años después, y la silly season de 2022/23 se nos ha llenado de Directores Deportivos que van de aquí para allá, jugando al juego de las sillas de Golden, que no estaría mal, entendedme, si no fuera porque el sistema resulta tan cerrado y endogámico que da una pereza tremenda seguir las evoluciones de los candidatos.

Mario y el País de Nunca Jamás

Llevo a cuestas una jornada extraña. Me ha dejado tocado saber a primera hora que no podré volver a utilizar el presente cuando pregunte a David por Mario y, como guinda, ando en una zona especialmente turbia de la novela que estoy escribiendo. He pensado dejarlo para mejor momento pero conozco de sobra a qué te expones si decides abandonar el campo de batalla cuando las ideas bullen en tu cabeza y es el ánimo el que no acompaña...

Mario no lo habría hecho. Las musas lo mismo vienen que se van y es mejor atraparlas cuando se ponen a tiro. Esto me ha animado a continuar hasta hace escasamente un cuarto de hora. La faena para mañana está encarrilada y, como de costumbre, vengo aquí a descansar, esta vez recordando que las arañas son infinitamente más diestras que los humanos tejiendo redes donde atrapar gotas de rocío, palabras, párrafos, pinceladas de acuarela, estrofas o acordes.

Alma Sauber en Alfa Romeo

«El sueño de Sergio Marchionne» ha tenido un menor recorrido de lo esperado durante 2019, seguramente debido a que, como he mencionado otras veces, las expectativas depositadas en la nueva era de Alfa Romeo en Fórmula 1 las había puesto por la nubes.

Puesto que en mis últimas visitas al proyecto de Hinwill me había propuesto desprenderme de las pegatinas de la milanesa y centrarme en su alma Sauber, voy a continuar con la misma línea argumental pues en ella encuentro las únicas razones para mi optimismo de cara a 2020. 

Le sonno di Hinwil [Alfa Romeo]

Abandonamos la zona indolente de la parrilla, si se puede denominar así, y con Alfa Romeo comenzamos a visitar a los integrantes del grupo reducido de equipos que han luchado realmente por algo más que por mantener presencia en el campeonato. 

Los que lleváis tiempo leyéndome aquí sabéis de sobra lo que me gusta la montonera. La forman la peonada de brega del Mundial, escuderías que pelean a brazo partido a veces por meterse en la cola del reparto de puntos y otras simplemente por salvar el tipo, pero, en todo caso, en sus hazañas en pista se ve mejor que en ningún otro sitio si se avanza o se retrocede, si las soluciones adoptadas son aciertos o rotundas meteduras de pata, etcétera.

Las nuevas vidas

Existe algo salvífico en todo empezar de nuevo, de cero o casi, en dejar atrás la pesada mochila que te ha acompañado haciéndose grande y más grande, y también más pesada...

El sobrevalorado Kimi disfrutaba ayer en Sakhir y nos dejaba participar de su aventura feliz como un chiquillo al que todo le importa un pimiento, aunque, pensándolo bien, al finlandés a lo mejor le importa la vida mucho más que a todos nosotros juntos y ser piloto no es otra cosa que una de sus aficiones preferidas.

¡Ahí es nada! [Alfa Romeo C38]

Sauber ha desaparecido y en su lugar encontramos a Alfa Romeo, que se estrena como escudería renombrando a su vehículo para 2019 con el nombre de C38 en un claro guiño al extinto equipo suizo en cuya sede y fábrica desarrolla su labor la italiana.

El monoplaza de este año recuerda mucho al C37 (Alfa Romeo-Sauber) de 2018, básicamente porque su esquema de colores apenas deja espacio a las dudas, no obstante, ha venido cargadito de novedades, empezando por un alerón delantero que presenta a ambos lados dos pequeñas cascadas de flaps que dejan sendos huecos por donde el aire sorteará el volumen de los neumáticos delanteros gracias al torneado final de los endplates, y al desvío originado por la inclinación del esquema de aletines.

La Alfa de Hinwil

No por intuido deja de saber un poco mal el desenlace. Desaparece un pabellón ligado a la Fórmula 1 desde hace décadas y lo sustituye uno de esos apaños de comercialización que son tan habituales a día de hoy. Se va Sauber y nos deja en su lugar una Alfa Romeo que no tendrá su sede en Milán sino en Hinwil (Suiza), cuyo diseño para este año no lo habrá elaborado Alfa Corse sino el equipo humano y técnico del cantón zuriqués y será propulsado por una unidad de potencia made in Ferrari...

Parece un chiste (malo) pero es la cruda realidad, muy a la manera Marchionne, para qué negarlo si él fue el artífice de que Il Quadrifoglio prácticamente abandonase su contacto con la competición, y también el que nos aseguró que la entente Alfa Romeo-Sauber firmada en 2017 consistía en un mero patrocinio.

La nueva vida de Kimi

Si tenemos más o menos claro qué tipo de organización reinará entre los pilotos de Maranello, en Alfa Romeo Sauber todo resulta una hermosa incógnita, y digo hermosa porque Hinwil es sin duda la niña bonita de Ferrari, toda vez que Haas decidió en 2018 que iba a seguir haciendo la guerra por su cuenta, y porque si Frédéric Vasseur cumple su palabra de trato igualitario entre Antonio y Kimi podremos disfrutar de verdad, ya que ambos contarán con opciones y equipo detrás.

El C38, o como se llame definitivamente el cacharro suizo, va a tener mucho que decir, obviamente, pero nada nos impide soñar en estos momentos que será mejor que el C37 de este año pasado, si las expectativas se cumplen y se adapta bien a las nuevas exigencias que plantea el reglamento que estrenaremos en breve.

A party [Sauber]

No he andado fino este año con Alfa Romeo Sauber, la situé en pretemporada luchando con Haas por las últimas plazas y a mitad de temporada no leí adecuadamente su situación ni su posibilidad de progreso, lo que me ha supuesto un agradable sorpresón ver el estupendo estado de forma mostrado por la de Hinwil de septiembre hasta finales de noviembre.

Abajo está claro qué ha sucedido. La situación de Williams y el compromiso de Toro Rosso por sacar adelante las evoluviones de la unidad de potencia Honda para que esté a punto cuando la estrene Red Bull en 2019, han definido que la suiza ocupe la tercera posición por la cola prácticamente sin complicaciones, pero son 48 puntos totales los obtenidos frente a los 33 que ha acumulado Faenza, y esto merece siquiera unas cuantas líneas.

Ferrari se refuerza

Sin lugar a dudas, supone una estupenda noticia que Antonio Giovinazzi haga pareja junto a Kimi Raikkonen sobre los Alfa Romeo Sauber de 2019, aunque, en el fondo, la situación certifique la trayectoria de nuestro deporte: dos equipos fuertes el año que viene, a cuyo alrededor encontramos una serie de satélites, y más allá, la nada.

La situación no parece halagüeña y, además, da muestras de disponer de inercia suficiente como para prolongarse en el tiempo.

Embajador Ericsson

Poco a poco se va perfilando lo que será la Fórmula 1 de 2019 y, cumpliendo los pronósticos, con la aparición de Islero Investments y la paulatina pérdida de peso de Longbow Finance en Alfa Romeo Sauber [Ericsson a la baja], el piloto de Kumla pasa a ocupar otras funciones tanto en la de Hinwil como en la entente trabada entre la suiza y su mega sponsor italiano.

Como conductor, el sueco se ocupará de desempeñar durante la temporada que viene el difuso trabajo de tercer piloto, y como imagen pública, el papel de embajador de la marca. Y hasta aquí, ya...

La eterna primavera

Lo leído sobre el futuro de Charles Leclerc parece que anula definitivamente sus opciones como compañero de Sebastian Vettel en 2019, no obstante, de la misma manera que cogía con pinzas el horizonte rosa que se dibujaba para él hace tan sólo unas semanas, me acojo a sagrado para comprar el nuevo paisaje, ya que el monegasco es el mismo de antes y sus posibilidades, diría que también.

Escribí hace no mucho sobre la gran promesa Ferrari, concretamente el 25 de junio pasado [Los «problemas» de Leclerc], y a pesar del tiempo transcurrido, de la muerte de Sergio Marchionne y de su sustitución al frente de La Scuderia por Leo Camilleri (otro hombre de Philip Morris, como Arrivabene), las cosas en Maranello y su entorno inmediato siguen tal cual estaban entonces, si acaso, algo más cómodas para los diferentes protagonistas, porque si algo tenía el de Chieti de característico, es que sabía meter presión de la buena.