TWR WSC-95

Como sucede con las obras de arte, que subastadas alcanzan mejor precio cuando tienen una buena historia como respaldo, nuestro protagonista de hoy es una de esas joyitas que adquieren una mayor relevancia en cuanto conocemos qué hubo detrás, y eso que, en manos de Joest Racing y con el apoyo explícito de la fábrica de Stuttgart, venció en las 24 Horas de Le Mans de 1996 y 1997 [Una balada titulada Joest, 1996 (#LeMans 64)] y [Joest se revalida, 1997 (#LeMans 65)].

Antes bien hay que irse a unos años antes, concretamente a 1992. Tom Walkinshaw había liderado los intentos de Jaguar por devolver a la marca el brillo de antaño, coronándola como Campeona del Mundo de Resistencia en 1988, 89 y 91, y como vencedora absoluta en Le Mans en las ediciones de 1888 y 90. Parte de este éxito se debió a que TWR (Tom Walkinshaw Racing), la empresa del protagonista de este párrafo, diseñaba unos monocascos de fibra de carbono para el Grupo C FIA sencillamente excelentes. 

Bien, la de Coventry había decidido cancelar su programa de prototipos a finales de 1991, centrándose en una línea continuísta para 1992, en dar apoyo a los equipos cliente y en intentarlo en IMSA GTP, lo que, a la postre, originó que algunos chasis del precioso y moderno Jaguar XJR-14 quedaran arrinconados en los almacenes de la británica...

Adelantemos el reloj ahora, un poquito. Con la aprobación del reglamento IMSA World Sports Car (WSC) en 1993, Porsche decidió sustituir sus veteranos 962 y contactó con Walkinshaw. El escocés no se lo pensó dos veces: con unos pocos retoques, sobre todo en la aerodinámica del suelo y la definición de la nueva carrocería abierta, los olvidados chasis XJR-14 podían cumplir la normativa, y así, en diciembre de 1994 un Porsche WSC-95 rodaba por primera vez en el Charlotte Motor Speedway (Charlotte; Carolina del Norte, USA).

Los test resultaron prometedores y Porsche se dispuso a luchar por el IMSA WSC de 1995, pero no hay dos sin tres, que decía aquél.

Os cuento: cubriendo los entrenamientos oficiales para las 24 Horas de Daytona, la prueba inaugural, IMSA modificaba el Reglamento en el último momento. La alemana se sintió severamente perjudicada y Max Welti, jefe del programa, ordenó la retirada de los dos WSC-95 tanto de la carrera como del campeonato...

El modelo a escala que traemos hoy a Nürbu refleja la unidad que cruzó primera la meta en las 24 Horas de Le Mans. Es una producción IXO para Altaya en una de sus colecciones más logradas como conjunto. Pero, con vuestro permiso, prosigamos con nuestra historia.

Meses después de lo que contábamos más arriba, las especificaciones ACO (L'Automobile Club de l' Ouest), dentro de su etapa desligada de la FIA, resultaban beneficiosas para los propósitos iniciales de Stuttgart. Walkinshaw no podría participar en el proyecto por estar ligado a Ligier en Fórmula 1, pero señalaba las dos unidades que estaban acumulando polvo y negoció cómo rescatarlas. Porsche no podía encargarse de los prototipos ya que estaba enfocada en los brutales 911 GT1 oficiales, pero hablaba con Joest Racing y el milagro se concretaba en pocas semanas.

Se modificaba ligeramente la carrocería, se reajustaba el propulsor Type-935 3.0L Turbo Flat-6, se adaptaba una nueva transmisión específica para La Sarthe, y Reinhold Joest inscribía dos vehículos, resultando que el dorsal número 7 vencería el domingo 16 de junio de 1996, y volvería a hacerlo doce meses después, el 15 de junio de 1997.

Aquí arriba tenemos el WSC-95 de los entrenamientos para Daytona, custodiado por Hans-Joachim Stuck, Geoff Brabham y Thierry Boutsen. A poco que comparéis con imágenes del Jaguar XJR-14 de 1992, seguro que encontráis más de una coincidencia en su aspecto exterior. 

Os leo.