El efecto Coanda, y van dos

Tal vez, pienso, aprenderíamos más sobre dinámica de fluidos invirtiendo nuestro tiempo en pasear por el monte hasta encontrar un arroyo a cuyo lado sentarnos, para echar allí unos minutos, o quien sabe si unas horas, mirando cómo fluye el agua entre las piedras del lecho y las orillas, cómo las lame, cómo las sortea, cómo origina minúsculos remolinos que compensan la energía perdida, o cómo se divide en diferentes caminos que se entrelazan o separan para volver a ser solo uno en cuanto la profundidad del cauce lo permite. 

Supe por primera de la existencia del efecto Coanda hace unos años, cuando leí las explicaciones de mi buen amigo Juan Moragues [Piratf1] en Efecto Suelo, el santuario de Jors, lugar al que sin duda seguiré echando de menos por muchos años que pasen. En fin, Juan lo explicaba de manera sencilla, como hacía con cualquier complejidad que cayera en sus manos, y traía como ejemplo precisamente el de la cucharilla al que cualquiera tiene acceso en Youtube. 

El caso es que el efecto de los demonios siempre ha estado entre nosotros, al menos desde que existen las cucharillas, para que nos entendamos, aunque ahora se ha puesto de moda para explicar cómo las escuderías sortean la nueva normativa a la hora de dominar los flujos que rodean sus vehículos cuando circulan. 

Básicamente consiste en que cuando un fluido; —en el caso de los F1, el aire— entra en contacto con una forma que no dificulte su paso, la diferencia de densidad entre el primero y la última favorece que el aire se ajuste a la carrocería como si fuese un guante de gamuza, gracias a una particularidad que tienen los fluidos: la viscosidad. 

Lamentablemente, ya que el efecto Coanda se da donde existe un fluido y una superficie adecuada, podemos aceptar como seguro que se origina lo mismo arriba que en los laterales del monoplaza, incluso debajo del fondo plano, y que por ello es tan importante saber controlarlo, ya que en las múltiples interacciones creadas no se altera sólo la dirección del aire, sino que también se originan diferentes fuerzas de acción y reacción (lo que le ocurre a la pelotita en el mismo video) que afectarán inevitablemente al comportamiento del vehículo.

El ejemplo de la cucharilla puede servirnos para explicar la solución Sauber tan en boga, pero sólo hasta cierto punto, porque si el cubierto mantuviera el mismo tamaño pero el chorro de agua que sale del grifo fuese más abundante, al menos tanto como el caudal que afecta a un F1 cuando corre a toda pastilla, se podrían observar desbordamientos y algún que otro remolino. Ni os cuento lo que podríamos ver si la cucharilla estuviera sumergida en agua en vez de estar suspendida en el aire del fregadero... 

Mal que queramos, el aire, un fluido en apariencia la mar de tranquilo, rodea todo el vehículo salvo aquellas zonas donde los neumáticos tocan el suelo, pero se vuelve tormenta o incluso huracán en cuanto el coche se pone en movimiento. El efecto Coanda sin duda ayuda en la definición adecuada del trayecto que recorre cada flujo a su paso por las diferentes partes de la carrocería, pero no lo explica todo, ni mucho menos, porque sólo es un componente más de una ecuación que se resuelve adecuadamente o no, sólo cuando ha sucedido todo, cuando el aire recupera la paz detrás del vehículo habiendo transferido a éste una bonita carga de eficacia.

Os leo.