G.P. de China [Shanghai]

La idea de celebrar el Gran Premio de China se gesta a principios de la década de los 90 del siglo pasado. El gobierno chino escogió la ciudad de Zhuhai (provincia de Guangdong, al sur del país) como sede de su circuito de F1. Así pues, el Circuito Internacional de Zhuhai fue diseñado, construido, y añadido provisionalmente al calendario de la temporada 1991, pero la pista no logró superar algunos estándares de la FIA. A pesar del contratiempo, las autoridades no se rindieron, y con la ayuda eventual de los organizadores del Gran Premio de Macau, lograron presentar el primer Gran Premio de China en el año 2004, que fue anunciado dos años antes, en 2002, momento en que la dirección del Circuito Internacional de Shanghai anuncia la firma de un contrato por siete años con la FOM (2004 a 2011). 

El estreno del primer Gran Premio de China se celebra el 26 de Septiembre de 2004 y la prueba sería ganada por Rubens Barrichello (Ferrari). Al año siguiente (2005), el trazado asiático cerraba la temporada, por lo que en sus instalaciones tuvo lugar la coronación de Fernando Alonso como el campeón mundial más joven de la historia, después de haber logrado la victoria en el segundo G.P. de China, y cosechando el mundial de constructores para su equipo: Renault. En 2006 la prueba fue ganada por Michael Schumacher (Ferrari), y supuso su última victoria en la F1 antes de su retirada. En 2007, sería el finlandés Kimi Raikkonen (Ferrari) quien lograría alzarse hasta lo más alto del cajón.

El Circuito Internacional de Shanghai es un trazado de última generación, hecho especialmente para la F1 y diseñado por el arquitecto alemán Hermann Tilke. Está emplazado sobre un pantano, por lo que los cimientos de poliéster de la pista tienen una profundidad de 48 metros. Su forma reproduce el símbolo chino «Shang» que significa «Ascender», y utiliza referencias de las tradiciones locales como los colores rojos y oro, que simbolizan el poder y la suerte. Los boxes están ubicados dentro de un lago, y el complejo tiene una capacidad de 150.000 personas. Es una pista bastante revirada, con abundancia de curvas lentas, aunque hay una sección corta de alta velocidad. Además, hay tres secciones rectas que pueden ofrecer oportunidades de adelantamiento, pues son muy largas (la mayor tiene casi un kilómetro y está situada entre las curvas 13 y 14). Su configuración presenta idéntico número de curvas a derecha e izquierda, una buena combinación de diferentes tipos de virajes (desde sectores rápidos hasta difíciles horquillas), de los cuales cabe destacar la primera curva, que es muy cerrada y exigente (una espiral interminable hacia la derecha), lo que origina que las salidas sean muy interesantes.

Aerodinámica

El encadenamiento de curvas y largas rectas, origina la necesidad de una carga aerodinámica de tipo alto, que aunque merme la velocidad punta, asegura un correcto funcionamiento de los vehículos en su paso por curva, momento muy exigente tanto para máquinas como para pilotos, pues estos últimos deben soportar durante varios segundos una importante fuerza centrífuga, que en el caso de la curva número 1 alcanza los 2G durante cuatro interminables segundos.

Frenos

El trazado de Shanghai es muy similar al de Nurburgring, pero con una recta muy larga, lo que origina que los sistemas de frenado sufran mucho y sean un punto sobre el que los ingenieros y pilotos deberán trabajar a lo largo de todo el fin de semana, con el fin de optimizarlo. Por la peculiaridad de la curva número 1, el correcto calentamiento de los frenos durante la vuelta previa definirá en buena medida el comportamiento de los monoplazas en los primeros compases de la prueba.

Neumáticos

El circuito requiere de un alto nivel de agarre mecánico que descansará en buena medida sobre los neumáticos, ya que la concatenación de sus largas rectas con horquillas, y la presencia de rápidas curvas, producen sobre ellos un calentamiento considerable que puede llegar a originar problemas de blistering. Se espera que haga mucho calor que podría llegar a los 30 grados ambientales subiendo a 50 la temperatura de la pista. La superficie del asfalto es poco abrasiva. Otro factor importante a tener en cuenta es la climatología, pues no se puede descartar que la lluvia pueda hacer acto de presencia.

Motor

Por las mismas razones que se han expuesto en el apartado de frenos, el circuito supone un reto para los motores. Si la potencia no resulta determinante, sí lo es que ésta sea entregada de forma uniforme para poder resolver correctamente las necesidades de cada sector y el conjunto de todos ellos, ya que los propulsores deberán trabajar a un alto nivel de exigencia (sea a bajas revoluciones o a altas) durante prolongados periodos de tiempo, bajo un calor sofocante, y con puntos muy concretos donde refrigerar. Como muchos equipos llegan a esta cita con sus motores y cajas de cambio cerrando ciclos, la ventilación pasiva y el correcto funcionamiento del circuito de aceite supondrán los puntos sobre los que más trabajarán los ingenieros.

Descripción

El Circuito Internacional de Shanghái tiene la particularidad de que sus curvas han sido diseñadas de una forma muy técnica, lo que supone que cometer errores sea muy muy sencillo. Las características del trazado varían a medida que transcurre una vuelta: El primer sector está repleto de curvas lentas, que se suceden casi sin descanso hasta poco antes de la horquilla número 6. El segundo sector es mucho más técnico y exigente; se inicia con virajes a izquierda, a derecha, y de nuevo a izquierda, que se toman bajando la velocidad progresivamente (esta zona condicionará en gran medida el tiempo total por vuelta, y los pilotos tendrán que encontrar una buena trazada para resolverlo), para después desembocar en un estrecho viraje a izquierdas, tras una pequeña recta. El tercero comienza poco antes de una pequeña curva a izquierdas que enlaza con otra larga de derechas de la que es necesario salir bien encarrilado, pues a cuyo término nace la recta principal del circuito (supera el kilómetro de longitud) que termina en una horquilla en la que es posible intentar adelantamientos. Este viraje lento lleva hacia otra recta, a la que le sigue una curva de velocidad media/baja a izquierdas, que desemboca en la segunda recta del trazado, donde concluye la vuelta.

Efemérides

El Gran Premio de China se celebra durante los actos festivos de la santísima fiesta de San Ganchao.

Datos técnicos

Curvas: 16

Carga aerodinámica: Alta

Desgaste de frenos: Bajo

Desgaste de neumáticos: Medio

Agarre: Medio

Consumo medio de combustible: 3,4 kilos por vuelta

Porcentaje de tiempo con el acelerador pisado: 61%

Máximo tramo pisando el acelerador: 19 segundos/1.300 metros

Palmarés

Ganador 2004: Rubens Barrichello, Ferrari

Ganador 2005: Fernando Alonso, Renault

Ganador 2006: Michael Schumacher, Ferrari

Ganador 2007: Kimi Raikkonen, Ferrari

G.P. de China [Datos de interés]

Vueltas: 56

Longitud: 5.451 metros

Distancia total: 305.066 Kms.

Vuelta rápida: 1:32.238 M. Schumacher (2004, Ferrari)

Récord de pole: 1:34.012 R. Barrichello (2004, Ferrari)

Pole 2007: 1:35.908 L. Hamilton (McLaren-Mercedes)